Британский регулятор рассматривает легализацию мяса из пробирки — эксперты объясняют технологию и причины

В 2013 году в Лондоне впервые в мире съели выращенный в лаборатории бургер. Спустя 12 лет продажа таких продуктов для потребления человеком в Великобритании по-прежнему незаконна, но это может измениться.

Агентство по пищевым стандартам (Food Standards Agency) объявило, что изучает способы ускорения процесса одобрения «мясных» продуктов, выращенных из животных клеток на небольших химических производствах.

Планируется разработать новые правила совместно с экспертами высокотехнологичных пищевых компаний и исследователями, с целью завершить оценку безопасности в течение следующих двух лет.

Ранее в этом году в Британии разрешили использовать искусственное мясо в корме для собак, но оценка его безопасности для человека занимает больше времени.

По словам эксперта по праву Скарлетт Суэйн, это движение регулятора прокладывает путь для того, чтобы Великобритания стала первой европейской страной, легализовавшей такое мясо для людей.

Первой это сделал Сингапур в 2020 году, за ним последовали Израиль и большинство штатов США. Европа менее расположена к этой идее: Италия ввела запрет на продажу искусственного мяса в магазинах.

Как выращивают мясо в лаборатории

Процесс начинается с биопсии мышечной ткани животного (например, курицы или коровы) для выделения стволовых клеток, способных к пролиферации и дифференцировке в мышцы, жир и другие компоненты мяса.

Клетки помещают в биореактор и питают жидкостью, богатой питательными веществами и факторами роста, чтобы они значительно размножились. Затем их стимулируют к дифференцировке в мышечные волокна, жир и соединительную ткань.

Для имитации текстуры и структуры традиционного мяса клетки могут выращивать на биоразлагаемых каркасах или в 3D-печатных конструкциях. После достижения достаточной плотности клетки собирают, обрабатывают и формируют в конечные продукты.

Регуляторные и общественные вызовы

Британский регулятор осторожен в терминологии, называя продукт «клеточным», а не «мясом», поскольку он пока не подпадает под юридическое определение мяса. В Сингапуре, Израиле и США разрешают использовать слово «мясо» с обязательной маркировкой о лабораторном происхождении.

Суэйн отмечает, что власти, возможно, медлят с легализацией из-за опасений «обратной реакции» фермерского сообщества и восприятия такой еды как «франкенштейн-продукта» частью населения.

Опросы показывают, что от 16% до 41% населения Великобритании готовы попробовать искусственное мясо.

Стоимость и этические вопросы

Стоимость производства резко упала: бургер 2013 года стоил £250 000, а сегодня аналогичный продукт обошёлся бы примерно в £7.20.

Остаются вызовы: традиционно для питательной среды используется фетальная бычья сыворотка. Сейчас прилагаются большие усилия, чтобы создать среду, не полученную от других животных, иначе технология не решает этическую проблему полностью.

Другие вопросы — масштабирование производства при сохранении низкой стоимости и строгих стандартов безопасности при переходе из лабораторий на заводы. Именно это будет изучать Агентство по пищевым стандартам в ближайшие 24 месяца.