Борьба с насекомыми, которые создают проблемы в раю
Тропические курорты привлекают не только людей. Японские жуки опустошают части Азорских островов, а восточные плодовые мухи поражают некоторые острова Французской Полинезии. Ученые Министерства сельского хозяйства США (USDA) используют природные методы для борьбы с этими инвазивными вредителями.
Оба насекомых также создают проблемы в США, поэтому исследования Службы сельскохозяйственных исследований (ARS) USDA могут принести взаимную пользу. Эта работа соответствует приоритетам USDA по обеспечению устойчивости сельского хозяйства и международной продовольственной безопасности.
Японские жуки были случайно завезены на Азорские острова у побережья Португалии в 1970-х годах. За последующие 40 лет их численность возросла в геометрической прогрессии, и они начали наносить значительный ущерб сельскому хозяйству.
Стефан Яронски из Лаборатории сельскохозяйственных исследований Северных равнин ARS помогает азорцам разработать биологический контроль с использованием гриба Metarhizium anisopliae. После заражения жука гриб растет внутри насекомого, и в течение недели оно погибает. При благоприятных условиях гриб покрывает насекомое, производя споры, которые помогают распространить гриб на других жуков.
В предыдущей работе Лерри Лейси, бывший ученый ARS, модифицировал ловушку для японских жуков, чтобы споры гриба Metarhizium могли распространяться в процессе "аутодиссеминации". Жуки, попавшие в ловушки, "опыляются" спорами и переносят их, заражая других жуков. Предварительные результаты показывают, что численность жуков снижается на острове Сан-Мигель, где гриб используется в течение последних двух лет.
Тем временем Роджер Варгас, энтомолог ARS из Исследовательского центра сельского хозяйства бассейна Тихого океана в Хило, Гавайи, помогает ученым бороться со вспышками восточной плодовой мухи во Французской Полинезии.
Варгас, имеющий опыт программ биоконтроля плодовых мух на Гавайях, внедрил два вида полезных паразитоидов — Fopius arisanus и, позднее, Diachasmimorpha longicaudata. Их использование позволило снизить зараженность восточной плодовой мухой и родственным видом — квинслендской плодовой мухой. Результаты своей работы он опубликовал в Journal of Economic Entomology и Biological Control.