Регион адаптации к солнечному свету из генома неандертальцев обнаружен у 65% современного населения Восточной Азии

После публикации генома неандертальцев у учёных появился новый ресурс для сравнительной эволюции. Например, было показано, что люди и неандертальцы скрещивались, и в геноме современных людей накопилось до 5% неандертальской ДНК.

Есть ли преимущества у сохранения этой ДНК? В новой статье в Molecular Biology and Evolution авторы Jin et al. представили доказательства накопления региона неандертальской ДНК на хромосоме 3, который содержит 18 генов. Несколько из них связаны с адаптацией к ультрафиолетовому (UV) свету, включая ген Hyal2.

Исследование показало, что этот регион был подвергнут положительному отбору и обогащён у восточных азиатов: от 49% у японцев до 66% у южных китайцев.

Авторы отмечают, что географическое распределение этого региона предполагает, что мутации, связанные с UV-светом, были утеряны во время исхода современных людей из Африки и вновь попали к евразийцам от неандертальцев.

"В целом, вопрос о большем вкладе неандертальской ДНК у азиатов по сравнению с европейцами остаётся спорным... Хотя в случае варианта Hyal2 его частота действительно выше у азиатов", — сказал Лин.

С 45 000 до 5 000 лет назад эффективный размер популяции, несущей этот неандертальский регион, увеличивался. Примечательно, что скорость роста резко увеличилась около 5 000–3 500 лет назад, что указывает на событие расширения популяции. Это азиатско-специфичное эволюционное событие также согласуется с предыдущими данными о более высоком уровне неандертальского происхождения у восточных азиатов, чем у европейцев.