Открытие пяти новых видов бронзовых змей в Индии
Новое исследование показало, что широко распространённая в Индии обыкновенная бронзовая змея (Ahaetulla nasuta) на самом деле представляет собой комплекс из нескольких разных видов. Учёные из Центра экологических наук (CES) Индийского института науки (IISc) описали несколько новых видов в ходе масштабного исследования.
Новые виды в Западных Гатах
В дождевых лесах Западных Гат были обнаружены четыре новых мелких вида с короткой мордой:
- Северозападногатская бронзовая змея (Ahaetulla borealis)
- Бронзовая змея Фарнсворта (Ahaetulla farnsworthi), названная в честь персонажа-учёного из мультсериала «Футурама»
- Малабарская бронзовая змея (Ahaetulla malabarica)
- Бронзовая змея Уолла (Ahaetulla isabellina)
Эти виды морфологически схожи, но разделены географическими или экологическими барьерами.
Другие открытия
- В низменностях и засушливых районах полуостровной Индии обитает отдельный, более крупный вид с длинной мордой — длиннорылая бронзовая змея (Ahaetulla oxyrhyncha).
- Траванкорская бронзовая змея (Ahaetulla travancorica) была выделена как отдельный вид от Ahaetulla dispar.
- Западногатская популяция бурой бронзовой змеи получила новое название — Ahaetulla sahyadrensis (отличается от цейлонской).
Теперь в Западных Гатах известно шесть эндемичных видов бронзовых змей.
Научное значение
Исследование, опубликованное в журнале Zootaxa, подчёркивает, что широко распространённые виды могут состоять из множества криптических видов, обнаруживаемых только с помощью генетического анализа.
- Ранее открытый вид Proahaetulla antiqua указывает, что вся линия бронзовых змей (Ahaetulla) эволюционировала около 26 миллионов лет назад в середине олигоцена.
- Открытие не только документирует видовое разнообразие, но и проливает свет на эволюционную историю этих змей в Южной Азии.