Обнаружены три новых, находящихся под угрозой вида хамелеонов на Мадагаскаре

Исследователи обнаружили три новых вида хамелеонов в лесах Мадагаскара, все они имеют крайне ограниченные ареалы и, вероятно, находятся под серьёзной угрозой исчезновения.

Новый радужный хамелеон

В отдалённом районе северного Мадагаскара был найден новый вид — эффектно окрашенный радужный хамелеон Calumma uetzi. Его великолепная демонстрационная окраска, сочетающая жёлтый, фиолетовый и красный цвета, наиболее ярко проявляется при встрече особей разного пола. Самец использует её, чтобы впечатлить самку. Не восприимчивая самка, в свою очередь, темнеет почти до чёрного цвета и демонстрирует угрожающую позу с открытым ртом.

Вид у оживлённой дороги

Второй новый вид, Calumma juliae, обитает в изолированном лесном фрагменте площадью всего около 15 гектаров рядом с одной из самых оживлённых дорог острова. С момента открытия этого вида два года назад часть его крошечной среды обитания уже была утрачена из-за вырубки лесов. Пока исследователям встречались только самки этого вида.

Загадочное отверстие в черепе

Третий описанный вид, Calumma lefona, известен лишь по одному самцу. Микро-КТ-сканирование его головы выявило большое отверстие в крыше черепа прямо над мозгом. Аналогичные отверстия были обнаружены ещё у шести видов рода Calumma, и все эти виды обитают на высотах более 1000 метров над уровнем моря. Исследователи предполагают, что эта аномалия скелета может играть роль в терморегуляции.

Все новые виды имеют очень маленькие ареалы. Учёные надеются, что создание новых охраняемых территорий на Мадагаскаре поможет сохранить его уникальное биоразнообразие.