Обнаружен новый вид древесных дикобразов в Бразилии
Исследователи сообщили об открытии нового вида древесных дикобразов в Северо-восточном Атлантическом лесу Бразилии — одном из наиболее угрожаемых мест обитания в мире.
Команда Антонио Россано Мендеса Понтеса обнаружила этого грызуна, покрытого тёмно-коричневыми иглами с красноватыми кончиками, в небольшом изолированном участке леса в северо-восточном штате Пернамбуку. Поскольку сохранилось лишь 2% первоначального лесного покрова региона, вновь обнаруженный дикобраз уже должен считаться находящимся под угрозой исчезновения.
Известный местным жителям как «коанду-мирим», дикобраз получил от Понтеса и его команды научное название Coendou speratus.
- «На латыни "speratus" означает "надежда", потому что мы должны надеяться на его будущее», — пояснил Понтес, профессор зоологии Федерального университета Пернамбуку.
Характеристики и угрозы
Команда подсчитала, что в районе обнаружения (Архипелаг лесных останков Узина Трапише) плотность популяции составляет около четырёх дикобразов на квадратный километр. Учёные сомневаются, что особи этого вида сохранились за пределами этого небольшого лесного массива. Даже если они есть, группы, вероятно, не скрещиваются между собой, что означает, что генофонд уже может быть ослаблен инбридингом.
- Среда обитания: делит территорию с более крупным, ранее известным видом дикобразов, живущим в верхнем ярусе леса. Coendou speratus занимает средний ярус, питаясь в основном семенами.
- Адаптации: заострённый нос и длинный гибкий хвост помогают ему лазать по деревьям. Он не умеет прыгать и вынужден спускаться на землю, чтобы перейти к следующему дереву, если ветви не соприкасаются.
- Образ жизни: активен ночью, спит в дуплах деревьев.
- Угрозы: естественные враги — хищники среднего и крупного размера (ягуары, домашние собаки). Однако наибольшую угрозу представляет человек — вырубка лесов, поджоги и иногда охота.
Контекст открытия
Понтес исследует этот малоизученный участок Атлантического леса к северу от реки Сан-Франсиску с 2000 года. Анализ литературы, начиная с записей первых колонизаторов пять веков назад, показал, что многие описанные тогда животные уже вымерли.
«Невероятно, что этот вид дикобраза вообще не упоминается в литературе и оставался неизвестным науке до сих пор. Учитывая, что 98% первоначального Северо-восточного Атлантического леса уже уничтожено, представьте, сколько видов могли вымереть, прежде чем мы о них узнали», — заявил Понтес.
Научная статья, подробно описывающая открытие Coendou speratus, была опубликована в зоологическом журнале Zootaxa.