Обнаружен новый вид хвостатых крыс на Мадагаскаре
Международная группа исследователей идентифицировала ранее неизвестный таксон хвостатой крысы (род Eliurus) в лесу Монтань-д'Амбре на севере Мадагаскара. Открытие, опубликованное в журнале Molecular Phylogenetics and Evolution, произошло на фоне серьёзной потери и фрагментации среды обитания, угрожающей выживанию этих уникальных видов.
Хвостатые крысы — самый видово-богатый род эндемичных грызунов Мадагаскара, насчитывающий 13 описанных видов. Они обитают в двух основных типах леса — сухом и влажном, что делает их идеальной моделью для изучения адаптации видов.
В ходе первого геномного исследования эндемичных грызунов Мадагаскара учёные сравнили геномные данные всех особей, отобранных на севере острова, а также данные митохондриальной ДНК с самой обширной базой данных по этому роду (10 из 13 признанных видов).
Ключевые выводы исследования:
- Обнаружен 14-й вид рода Eliurus.
- Некоторые виды, которые ранее считались характерными преимущественно для сухих лесов западного Мадагаскара, также были найдены во влажных лесах севера.
- Высокая встречаемость видов, адаптированных к сухим условиям, во влажных местообитаниях может содержать генетическую информацию о прошлых изменениях климата и связности лесов.
Как отмечает ведущий исследователь Лунес Шики, это открытие также предоставляет отличную модель для изучения геномных основ адаптации к сухим и влажным средам.
Открытие демонстрирует, что геномные данные необходимы для обнаружения видов, особенно в группах с низким морфологическим разнообразием. Оно подчёркивает важность срочных и целенаправленных мер по сохранению биоразнообразия Мадагаскара.