Обнаружен новый вид змей в музее

Скандинавские учёные обнаружили новый вид змей в музее Копенгагена, которого назвали мозаичной морской змеёй.

Новый вид был случайно обнаружен двумя коллегами-исследователями, Йоханом Эльмбергом (Швеция) и Арне Расмуссеном (Дания), при изучении банок с змеями в формалине в Музее естественной истории Копенгагена.

Они нашли двух морских змей с одинаковым названием на этикетке, которые хранились там с тех пор, как были отправлены в Данию коллекционерами в 1800-х годах.

"Но они выглядели по-разному и, казалось, не принадлежали к одной группе змей", — сказал Йохан Эльмберг.

После сравнения этих змей с другими похожими видами в музеях Европы стало ещё очевиднее, что обнаружен новый, отличный вид морской змеи.

Мозаичная морская змея, научное название Aipysurus mosaicus, названа так из-за необычно узорчатой кожи, напоминающей римскую напольную мозаику.

Она никогда не выходит на сушу, и теперь, когда её идентичность известна, очевидно, что она относительно распространена в море у северного побережья Австралии и южного побережья Новой Гвинеи.

"Морские змеи — хороший индикатор состояния коралловых рифов и других ценных экосистем. Если в окружающей среде остались змеи, это показывает, что рифы здоровы и нетронуты", — объяснил Эльмберг.

В отличие от некоторых других морских змей с сильным ядом, мозаичная морская змея "практически безвредна". Этот вид необычен тем, что питается рыбьей икрой, поэтому имеет лишь очень маленькие клыки.

До сих пор считалось, что эта змея является разновидностью вида Aipysurus eydouxii. Однако молекулярный анализ показал, что это два отдельных, но родственных (сестринских) вида.