Кленовый сироп из Нью-Джерси: Вам это не нравится?

Университет Стоктон в южной части штата Нью-Джерси работает над созданием жизнеспособной индустрии кленового сиропа в регионе, более известном казино и сосновыми лесами.

Проект поддерживается грантами Министерства сельского хозяйства США на сумму $1 млн. Университет использует красные клены, распространённые в южном Нью-Джерси, содержание сахара в соке которых составляет около 1%. Это в два раза меньше, чем у сахарных клёнов Вермонта — столицы сиропа в США, где содержание сахара достигает 2%.

Ключевые отличия и технологии:

• Для производства 1 галлона (3,8 л) сиропа из красного клена требуется не менее 60 галлонов (более 225 л) сока, против ~40 галлонов (150 л) из сахарного клена.
• Для повышения эффективности используется высокоэффективная мембрана, которая отделяет молекулы сахара от воды, повышая концентрацию сахара в соке с 1% до 4% перед варкой.
• Сбор сока, который начинается примерно во вторую неделю января, осуществляется с помощью вакуумной системы, удваивающей скорость по сравнению с естественным капельным сбором.

Результаты и перспективы:

В 2024 году Стоктон собрал более 4000 галлонов (15000 л) сока с 400 деревьев и ожидает производства 55 галлонов (200 л) сиропа. Сироп университета имеет более тёмный, насыщенный вкус с лёгкой дымной нотой от дровяного испарителя. Его уже используют в пищевой программе вуза и продают на фермерских рынках.

В целом, в 2022 году Нью-Джерси произвел 1817 галлонов (6878 л) сиропа на сумму $88 000. Для сравнения, Вермонт производит около половины из почти 6 млн галлонов (22,7 млн л) сиропа, продаваемых в США ежегодно, на сумму около $105 млн.

Проект сталкивается с климатическими вызовами (более тёплый климат южного Нью-Джерси) и историческим скептицизмом потребителей, но опирается на растущий спрос на локальные продукты. В следующем раунде финансирования Стоктон планирует установить партнёрства с пищевой промышленностью и школами для более широкого продвижения своего сиропа.