Любопытство убило обезьяну

Новое исследование выявило незаконную практику использования капканов для отлова шимпанзе в Уганде.

Доктор Мэтт МакЛеннан и его коллеги в течение последних шести лет изучали человекообразных обезьян, обитающих вокруг леса Будунго. Они недавно опубликовали статью в Oryx после неоднократных сообщений о попадании шимпанзе в капканы.

В этом районе небольшие участки леса перемежаются с полями сельскохозяйственных культур. Когда животные перемещаются между сохранившимися фрагментами леса, они могут вытаптывать и поедать урожай. Эти культуры представляют собой средства к существованию для местного населения.

Потеря урожая из-за набегов животных может означать серьезные финансовые потери. В стране, где средняя заработная плата эквивалентна примерно $6 в неделю, перспектива потерять любой доход неприемлема. Поэтому некоторые фермеры используют незаконные меры для защиты. Вместо того чтобы отпугивать животных, они прибегают к капканам.

Фермеры используют эти стальные капканы шириной 2 фута (около 60 см) в надежде поймать виновников — обычно лесных свиней или бабуинов, которых считают вредителями. Но, к сожалению, иногда в ловушки попадают находящиеся под угрозой исчезновения шимпанзе, получая тяжелые травмы и даже погибая. В одном случае сообщалось о шимпанзе, который сумел вырваться, но оставил в капкане оторванную ступню.

Сладкоежки-обезьяны подвергаются риску из-за их пристрастия к двум товарным культурам, выращиваемым в регионе: сахарному тростнику и бананам. Доктор МакЛеннан, ведущий автор статьи, говорит: «Есть все основания полагать, что эти ловушки являются значительной причиной смертности шимпанзе в этом регионе».

Поскольку капканы незаконны, исследователям трудно выяснить, сколько шимпанзе попадает в них каждый год. «Известные нам случаи, вероятно, представляют лишь верхушку айсберга», — заявляет МакЛеннан. Ловушки используются скрытно, несмотря на их открытую продажу на многих рынках, и фермеры неохотно обсуждают их применение.

«Люди знают, что могут попасть в неприятности из-за отлова шимпанзе, — продолжает МакЛеннан. — Был случай, когда шимпанзе попал в капкан, но владелец ловушки в тот же день исчез и не возвращался два месяца».

Нежелание сообщать о попавших в ловушку шимпанзе усугубляет ситуацию, поскольку чем раньше поступит сообщение, тем скорее ветеринары смогут оказать помощь и спасти жизнь животного. За четыре года исследования из десяти зарегистрированных случаев семь пострадавших выздоровели при ветеринарной помощи. О трех других команда исследователей узнала слишком поздно, и животные погибли.

Власти Уганды по охране дикой природы и природоохранные группы уже проделали большую работу по борьбе с использованием проволочных петель-удавок охотниками для добычи мяса диких животных. Однако законы против капканов не соблюдаются.

Проблема петель была решена с помощью инновационного подхода «пряник вместо кнута» — охотники, которые перестали их использовать, получали в награду двух коз для разведения. МакЛеннан надеется, что эта тактика может стать моделью для аналогичного подхода, чтобы отговорить фермеров от использования капканов.

Он опасается, что если правительство будет сурово наказывать отдельных лиц, использующих капканы, не решая при этом проблемы фермеров, это даст обратный эффект. «Люди говорят мне: если вы не хотите, чтобы мы использовали ловушки, то что вы собираетесь делать с животными, которые уничтожают наши посевы? — говорит МакЛеннан. — Они хотят компенсации. Очевидно, вы не можете компенсировать ущерб сотням фермеров».

Другие методы защиты урожая, такие как заборы из колючей проволоки или использование пасты из перца чили в качестве естественного отпугивающего средства, были протестированы в небольших масштабах различными исследователями. Но фермерам нужна поддержка, чтобы изменить свои привычки и внедрить эти новые практики.

МакЛеннан предлагает интегрировать эти природоохранные идеи с уже существующими в регионе стратегиями, такими как посадка деревьев, и с поощрением фермеров, принимающих меры по защите шимпанзе.