Новый инструмент для оценки воздействия шума на морских млекопитающих

Ученые из Университета Сент-Эндрюс и компании-спин-оффа SMRU Marine разработали новый настольный инструмент, который позволит разработчикам оффшорной возобновляемой энергии оценивать вероятное влияние своих проектов на популяции морских млекопитающих.

Инструмент, известный как Interim PCOD (Population Consequences of Disturbance) Model, позволит разработчикам, ученым и регулирующим органам с беспрецедентной точностью прогнозировать, как оффшорные проекты повлияют на пять ключевых видов млекопитающих, обитающих в Великобритании:

Инструмент, основанный на знаниях международной группы экспертов, распространяется на рынке бесплатно и назван «значительным шагом вперед» в способности оценивать риски для популяций морских млекопитающих.

Проект был заказан и совместно профинансирован рядом государственных и природоохранных организаций Великобритании. Их представители, а также представители разработчиков участвовали в руководящем комитете проекта.

Работа была выполнена SMRU Marine в сотрудничестве с исследовательской группой Университета Сент-Эндрюс под руководством профессора Джона Харвуда.

Потенциальный риск травм и/или беспокойства для морских млекопитающих во время строительства оффшорных объектов возобновляемой энергии был определен как ключевой риск для получения разрешений на проекты в британских водах. Возможные последствия воздействия подводного шума от забивки свай включают:

  • Беспокойство, заставляющее животных перемещаться или менять поведение
  • Временное повреждение слуха
  • Постоянные физические травмы

Модель Interim PCOD оценивает, каковы будут долгосрочные и крупномасштабные последствия этих эффектов для подвергшихся воздействию групп животных в целом.

Модель была специально создана для оценки воздействия оффшорной энергетики на морских млекопитающих Великобритании. Она использует данные, которые разработчики обычно предоставляют в своих Заявлениях об экологических последствиях и Оценках по правилам охраны мест обитания.

Эта версия модели считается «промежуточной», так как она была разработана для управления неопределенностью в современных знаниях о морских млекопитающих, где по некоторым ключевым параметрам доступны ограниченные данные. Например, мало что известно о том, как изменения в поведении и чувствительности слуха, вызванные подводным шумом, влияют на способность отдельных особей выживать и размножаться (их «жизненно важные показатели»).

Для решения этой проблемы SMRU Marine привлекла более 40 международных экспертов по морским млекопитающим, которые предоставили спектр мнений о том, как беспокойство может повлиять на эти показатели.

Д-р Кормак Бут, руководитель проекта и ведущий ученый SMRU Marine, отметил: «Важно подчеркнуть, что, хотя Interim PCOD — это новый инструмент, существует острая необходимость в сборе большего количества эмпирических данных... В своей нынешней форме эта структура не является окончательным ответом, а представляет собой значительный первый шаг к новому типу инструмента оценки воздействия».

Д-р Ян Дэвис, руководитель программы Marine Scotland Science, председательствовавший в руководящем комитете, сказал: «Эта модель — значительный шаг вперед... Однако это очень промежуточная мера; ожидается, что со временем она будет уточняться и дорабатываться по мере появления новых доказательств».

Модель Interim PCOD имеет потенциал для применения в оценке воздействия на популяционный уровень и при других видах морской деятельности, таких как гражданское строительство, работа портовых властей и другие морские ВИЭ. При дальнейшей доработке модель потенциально может применяться в отношении оборонных подрядчиков и нефтегазовой отрасли.