Охотничье давление заставляет самок индеек производить больше дочерей
Новое исследование Университета Джорджии, опубликованное в Journal of Avian Biology, показывает, что пол потомства диких индеек может зависеть от того, обитают ли птицы в районах с высокой охотничьей активностью. Эта тенденция может иметь серьёзные последствия для будущего популяций.
Самки адаптируются к выживаемости самцов
В течение трёх лет на участках в Джорджии, Южной Каролине и Луизиане учёные отслеживали активность сотен индеек, их гнёзда и потомство.
- В охотничьих угодьях выживало лишь около 50% резидентных самцов, по сравнению с 83% на неохотничьих территориях.
- В районах без охоты соотношение полов потомства было сбалансированным.
- В районах с охотой индейки были примерно на 23% более склонны производить потомство женского пола. Вместо ожидаемого соотношения 50/50 примерно две трети птенцов были самками.
«Понимание роли охоты в воспроизводстве диких индеек может помочь нам управлять популяцией устойчивым образом, чтобы охота могла продолжаться долгие годы», — говорит Эрин Улрей, автор исследования.
Последствия для популяции и возможные причины
Смещение соотношения полов в пользу самок может иметь долгосрочные последствия:
- Если лучшие самцы выбиваются охотниками, у самок может не быть желания спариваться с оставшимися самцами более низкого качества.
- Это может привести к сокращению числа самцов в популяции в целом.
Исследователи предполагают, что самки могут оценивать выживаемость и делать «ставку» на потомство, у которого будет больше шансов выжить и размножиться. Одним из объяснений может быть материнский гормон стресса: охота в период откладки яиц повышает уровень стресса у самок, что может увеличивать вероятность рождения самок.
«Индейки умны и знают, что охота происходит во время их размножения. Если самка навещает самца несколько дней, а он исчезает, ей приходится искать другого. Если самки сталкиваются с этим постоянно, они могут осознавать, что смертность самцов выше», — поясняет Улрей.