Инбридинг повышает восприимчивость к болезням у потомства ворон, показало исследование

Согласно новому исследованию Корнеллского университета, опубликованному в журнале Proceedings of the Royal Society B, вороны, появившиеся на свет в результате инбридинга, более восприимчивы к заболеваниям.

Результаты важны для исчезающих видов, которым из-за малого числа потенциальных партнёров может быть сложно избежать спаривания с родственниками.

Используя мощный метод генетического анализа для восстановления родословных сотен диких ворон, исследователи с удивлением обнаружили, что почти четверть новорождённых птенцов — результат спаривания между матерями и сыновьями или другими близкими родственниками (двоюродными братьями/сёстрами, тётями/дядями, племянниками/племянницами).

Хотя такой уровень инбридинга можно было ожидать в небольших изолированных популяциях, исследование выявило неожиданно высокую долю семейных спариваний в большой, открытой популяции ворон в районе Итаки (штат Нью-Йорк).

«Очень редко можно обнаружить инбридинг и инцест в диких популяциях птиц», — сказала ведущий автор исследования Андреа Таунсенд.

Измеряя общую выживаемость обычных и инбредных ворон, учёные выяснили, что инбредные птенцы часто погибали в гнезде до вылета, а те, кто вылетал, были гораздо более восприимчивы к таким болезням, как птичья оспа и бактериальные инфекции.

Одна из вероятных причин — инбридинг увеличивает шансы проявления рецессивных генетических заболеваний у потомства. Другая возможная причина: при высокой генетической схожести родителей иммунная система потомства хуже справляется с широким спектром патогенов.

«Сексуальные отношения в этих вороньих семьях соперничают с сюжетами греческой мифологии или вашей любимой дневной мыльной оперы», — отметил соавтор Ирби Ловетт. — И, как нас долго учили, у спаривания с родственниками есть реальная цена».

Исследователи отмечают, что, хотя вороны часто образуют пары на всю жизнь, они также могут быть беспорядочны в связях: самки иногда производят потомство от самцов, не являющихся их основными партнёрами, и иногда эти самцы — их собственные сыновья.

Исследователи ведут мечение и наблюдение за воронами в районе Итаки с 1988 года. Сбору данных о причинах гибели птиц способствовало то, что вороны являются видом-индикатором для вируса Западного Нила, и местные жители, находя мёртвых птиц, часто связываются с исследовательской группой.