Исключительно хорошо сохранившиеся окаменелости акул времен динозавров найдены в Мексике

Международная группа археологов, палеонтологов, эволюционистов и геологов проанализировала древние окаменелости акул времен динозавров, недавно обнаруженные в Мексике. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

Окаменелости были найдены в известняковом карьере на северо-востоке Мексики. Некоторые образцы сохранили полный профиль, что позволило точно оценить размер и другие детали. Четко видны важные особенности: глазницы, плавники, хвосты, контуры некоторых органов и хрящевых структур.

Ключевые находки:

• Самый крупный экземпляр достигал 9,7 метров в длину, что больше современных больших белых акул. Возможно, это была самая крупная дурофагная (питающаяся твердой пищей) акула из когда-либо существовавших.
• Акулы принадлежали к роду Ptychodus, впервые описанному в середине XVIII века по зубам, которые могли достигать почти 55 см в длину. Они были известны мощным укусом для дробления раковин добычи.
• Сохранность окаменелостей позволила изучить позвонки и зубы. Образцы датированы поздним меловым периодом.
• Новые находки относятся к группе ламнообразных акул, куда входят современные большие белые акулы, лососевые акулы и мако. У них были зубы, приспособленные для перемалывания.
• Форма тела и тип зубов указывают, что их рацион, вероятно, в значительной степени состоял из морских черепах и аммонитов. Конкуренция за эту добычу могла стать причиной их вымирания примерно 76 миллионов лет назад.
• Тело акул было более обтекаемым, чем считалось для Ptychodus, что говорит о том, что они были быстрыми пловцами. По форме они, вероятно, напоминали современных сельдевых акул.