Перепись океана открывает «новый мир» морской микробной жизни

Международная перепись морских микробов (ICoMM) выявила ошеломляющее разнообразие трудноразличимых морских форм жизни, включая микробы, зоопланктон и личинок.

• Масштабы разнообразия: Традиционные методы выделили около 20 000 морских микробов, но новые молекулярные данные указывают, что их реальное число, включая бактерии и археи, вероятно, приближается к миллиарду.

• Глобальная значимость: Морские микробы составляют от 50 до 90% всей океанической биомассы (по объёму эквивалентны 240 млрд африканских слонов) и отвечают за более 95% дыхания в океанах. Они играют ключевую роль в углеродном и азотном циклах, перерабатывая CO₂ и другие элементы.

• Ключевые открытия:

  • Обнаружены гигантские «ковры» из микробов на морском дне. Один такой массив у западного побережья Южной Америки по площади сравним с Грецией.
  • Установлены симбиотические отношения микробов и бактерий с морскими животными (на коже, в кишечнике).

• Методология: Исследование проводилось на более чем 1200 участках по всему миру, собрано 18 миллионов последовательностей ДНК микробной жизни.

• Перспективы: Открытие обозначает «огромный рубеж для следующего десятилетия» и может привести к обнаружению сотен миллионов новых видов микробов.

Перепись, в которой участвовали более 2000 учёных из 80 стран, является одним из крупнейших мировых научных проектов. Её итоги будут подведены в октябре.