Исследование опылителей поможет фермерам, выращивающим бессемянные арбузы

Исследование Университета штата Северная Каролина (NC State) по цветению и устойчивости к болезням у сортов арбуза должно помочь увеличить урожай бессемянных арбузов.

Бессемянные арбузы популярнее обычных и приносят фермерам больше прибыли. Однако их цветки необходимо опылять пыльцой с мужских цветков семенных сортов, так как бессемянные растения не производят генетически жизнеспособной пыльцы.

Это создаёт проблемы: семенные растения занимают место, питательные вещества и воду, которые фермеры предпочли бы отдать бессемянным. Кроме того, нужно следить, чтобы не перепутать арбузы при сборе урожая, и искать рынок сбыта для менее ценных семенных плодов.

За последние 10 лет фермеры всё чаще используют специальные семенные сорта-опылители ("pollenizers"). Они дают пыльцу, но при этом формируют очень мелкие несъедобные плоды, которые не нужно собирать и которые почти не занимают места на поле.

В этом исследовании учёные из NC State и Университета Пердью поставили три задачи:

  1. Определить, какие сорта-опылители производят больше всего мужских цветков (как индикатор производства пыльцы).
  2. Выяснить график цветения каждого сорта в течение сезона, чтобы синхронизировать цветение женских цветков бессемянных арбузов с мужскими цветками опылителей.
  3. Определить, какие опылители наиболее устойчивы к грибковому заболеванию корней — фузариозному увяданию (Fusarium wilt), которое может убить растение и снизить производство пыльцы.

Результаты:

  • Три сорта дали больше всего мужских цветков за сезон: 'SP-1', 'Sidekick' и '5WDL 6146'.
  • Два из них — 'Sidekick' и '5WDL 6146' — также показали относительно низкий уровень заражения при воздействии Fusarium.
  • Некоторые другие сорта, включая 'Ace' и 'Pinnacle', оказались ещё более устойчивыми к фузариозу, но производили меньше мужских цветков.

"В целом, это должно помочь фермерам принимать взвешенные решения о том, какие опылители высаживать вместе с бессемянными арбузами. Многое зависит от условий на их полях, например, от наличия в истории фузариозного увядания", — говорит ведущий автор работы доктор Крис Гантер.