Почему орангутаны спускаются с деревьев?

Орангутаны спускаются с деревьев и проводят на земле больше времени, чем считалось ранее. Однако, как показало новое исследование, это поведение может частично зависеть от влияния человека.

Доктор Марк Харрисон из Университета Лестера вместе с международными коллегами опубликовал в журнале Scientific Reports результаты семилетнего исследования орангутанов на Борнео. Исследование, проведённое с июня 2006 по март 2013 года, основано на масштабном анализе наземного поведения с использованием данных фотоловушек с 16 локаций. Всего было получено 641 независимая запись орангутанов на 1409 станциях за 159 152 дня наблюдений.

Борнейский орангутан (Pongo pygmaeus) — крупнейшее в мире древесное млекопитающее. Записи о его наземном поведении редки и обычно связаны с нарушением среды обитания.

Ключевые выводы:

• Орангутанов фиксировали на земле как в сильно деградированных местообитаниях, так и в первичных лесах.
• Наземное поведение демонстрировали все возрастно-половые группы, но чаще — взрослые самцы с характерными щёчными наростами (фланцевые самцы).
• Это указывает, что передвижение по земле — более естественная часть поведенческого репертуара вида, чем считалось, и лишь модифицируется из-за нарушения среды.

Последствия и риски:

Более 70% орангутанов обитают в фрагментированных и изменённых человеком лесах. Учащение наземного поведения имеет плюсы и минусы:

• Риски: Угроза со стороны человека, повышенный риск заболеваний. Хищничество на Борнео (в отличие от Суматры) менее значимо, но детёныши могут быть уязвимы.
• Преимущества: Способность спускаться может повышать устойчивость к фрагментации леса, облегчать перемещение и доступ к новым источникам пищи в изменённых ландшафтах.

Понимание причин наземного поведения важно для разработки эффективных стратегий сохранения этого исчезающего вида.