Впервые отсканирован целый бивень шерстистого мамонта
Впервые исследователям удалось получить компьютерно-томографические (КТ) изображения целого бивня шерстистого мамонта. Сканирование выполнили с помощью нового клинического КТ-сканера с увеличенным размером портала (гантри), что позволило отсканировать объект целиком, без необходимости делать несколько частичных сканов и их последующей сборки.
Проблема сохранности образцов
Работа с ценными ископаемыми образцами — сложная задача, так как важно не разрушить и не повредить объект. Ранее не существовало методов, позволяющих отсканировать целый бивень без его фрагментации или без трудоемкой сборки данных из множества отдельных сканов.
Объект исследования
Исследованный бивень был найден в центральной Швейцарии. Его характеристики:
- Длина: 206 см (почти 7 футов).
- Диаметр у основания: 16 см (чуть более 6 дюймов).
- Общий диаметр с учётом спиральной кривизны: 80 см (более 2,5 футов).
Структура бивня
Бивни в основном состоят из двух материалов:
Внутренняя структура бивня мамонта образована ежегодными приростами дентина. В продольном сечении эти приросты напоминают конусообразные чаши, вложенные одна в другую. Первый «конус» формирует кончик бивня, а конус у основания — самый молодой, образованный незадолго до смерти животного.
Результаты сканирования
КТ-сканирование выявило в бивне всего 32 конусных слоя (годовых прироста), что указывает на минимальный возраст мамонта в 32 года на момент смерти. Поскольку кончик бивня утрачен, реальный возраст животного был несколько больше.
«Наш мамонт умер в возрасте около 32 лет, примерно 17 000 лет назад», — заключил старший автор исследования Тило Нимманн.