Самки овец предпочитают менее доминантных самцов при спаривании

Исследователи из Universidad Autónoma del Estado de Morelos и Universidad de la República выяснили, что при наличии выбора самки овец предпочитают спариваться с менее доминантными самцами. Результаты экспериментов опубликованы в журнале Applied Animal Behavior Science.

Ранее было известно, что доминантные самцы домашних овец спариваются с большим числом самок, чем менее доминантные. Они не только получают больший доступ к самкам, но и демонстрируют более грубое поведение при спаривании. Некоторые самцы настолько доминантны, что физически не справляются со своей активностью — у них заканчивается сперма. Учёные отмечают, что такая сильная доминантность подвергла бы стадо риску инбридинга и снижения жизнеспособности, если бы не истощение запасов спермы.

В новом исследовании учёные заметили, что когда у доминантных самцов заканчивалась сперма, самки начинали тяготеть к менее доминантным. Они решили проверить, будет ли так, если самки сами смогут выбирать партнёра.

Эксперимент:

• Доминантного и более покорного самца привязывали в разных концах загона.
• Впускали семь самок в состоянии эструса, позволяя им выбрать партнёра.
• Упражнение повторяли несколько раз с разными группами самок.

Результаты:

• В четверти случаев ни одна самка не выбрала доминантного самца.
• В случаях, когда самки всё же выбирали доминантного самца, количество садок и успешных спариваний было значительно меньше, чем с менее доминантными.
• Самки явно предпочитали общество менее доминантного самца: они проводили с ним в среднем в три раза больше времени и спаривались вдвое дольше.

Исследователи предполагают, что эволюция, вероятно, запрограммировала самок выбирать менее доминантных самцов, чтобы предотвратить инбридинг. Но также кажется, что им просто больше нравится более мягкий подход.