Восстановление пастбищ в ЮАР: с какими трудностями сталкиваются жители Восточного Капа

В провинции Восточный Кап в ЮАР находятся несколько миллионов гектаров общинных земель, которые не находятся в частной собственности, а принадлежат государству в доверительном управлении от имени общин. Местные жители используют их в основном для выпаса скота, натурального хозяйства и иногда охоты. Распространено заблуждение, что эти травянистые холмистые земли могут существовать сами по себе. Однако эти пастбища деградируют по многим причинам, становясь непригодными для мелких фермеров и безземельных хозяйств, которые зависят от общинных земель для содержания животных.

Исследователь Мхлангабези Слайи изучает практические способы сохранения экосистем пастбищ, чтобы фермеры могли продолжать выпас скота. В своём последнем исследовании он работал с 150 жителями сельских деревень Восточного Капа, чтобы выяснить, как они планируют восстановить ближайшие к ним пастбища.

Что представляют собой пастбища Восточного Капа?

В Восточном Капе обширные общинные пастбища состоят из лугов, кустарников и редких деревьев. Эти территории составляют основу сельской жизни. Они обеспечивают выпас для крупного рогатого скота, овец и коз, от которых некоторые семьи зависят в получении молока, мяса и дохода. Люди также собирают здесь дрова, лекарственные растения и строительные материалы.

В целом общинные пастбища в Восточном Капе занимают более 7 миллионов гектаров — площадь, примерно равную Ирландии или Сьерра-Леоне. Во многих сельских деревнях более 80% домохозяйств напрямую зависят от этих земель в повседневном выживании. Они служат не только пастбищами, но и социально-культурными пространствами, важными для идентичности и традиций людей.

Что пошло не так с этими землями?

Пастбища Восточного Капа не так самодостаточны, как многие полагают. Они страдают от деградации, вызванной сочетанием природных и антропогенных факторов. Эта уязвимость частично коренится в истории апартеида в ЮАР, когда чернокожие общины были насильственно перемещены из городов и центров поселений в районы с ограниченными пригодными для жизни землями (хоумленды). Это создало постоянную нагрузку на пастбища.

Сегодня надзор за пастбищами осуществляют традиционные власти и местные муниципалитеты, а государство управляет ими в доверительном порядке от имени общин. Чрезмерное количество скота превышает ёмкость земель, и животные продолжают выпасаться на одних и тех же участках без перемещения, что не даёт траве восстановиться (сверхвыпас).

В результате кустарники и колючие деревья захватывают территории, которые раньше были богаты съедобными травами. Это снижает качество корма для животных.

Другая проблема — усиление эрозии почвы, ведущее к образованию оголённых участков, которые превращаются либо в обширные пыльные зоны во время засух, либо смываются во время сильных дождей. По оценкам, более 60% общинных пастбищ в Восточном Капе демонстрируют тот или иной уровень деградации, причём эрозия почвы является одним из наиболее заметных признаков.

Когда слишком много животных уничтожает траву, почва остаётся незащищённой. Вырубка деревьев и нерегулярные сильные дожди ещё больше усугубляют эрозию почвы.

Изменение климата также ухудшает ситуацию. Оно привело к более длительным засушливым сезонам и непредсказуемым осадкам, что осложняет усилия по восстановлению. Таким образом, ситуация представляет собой сложный баланс между людьми, животными и землепользованием.

Как может помочь восстановление пастбищ?

Восстановление пастбищ может осуществляться через государственные меры, такие как ограждение деградировавших участков для их восстановления. Общины также могут восстанавливать пастбища, высаживая травы, защищая источники воды и способствуя возобновлению роста зарослей и деревьев. Восстановление пастбищ приносит значительные экологические и экономические выгоды.

В ходе исследования были опрошены 150 человек из четырёх деревень в районе Тихум в Восточном Капе — сельской долины, окружённой холмами и небольшими фермерскими общинами. Они хорошо осознавали, как изменились их земли с течением времени. Старейшины вспоминали холмы, когда-то покрытые пышной высокой травой, которые теперь превратились в оголённую почву и заросли колючек.

Опрошенные понимали восстановление как возвращение травы, пригодной для скота, и укрепление земли.

Они выделили четыре основных преимущества восстановления пастбищ:

• предотвращение эрозии, улучшение удержания воды и поддержание плодородия почвы;
• более здоровая трава, ведущая к лучшему росту животных, увеличению производства молока и мяса и большей устойчивости к засухе;
• восстановление диких растений и животных, укрепление всей экосистемы;
• более надёжный и питательный корм для скота.

Что мешает восстановлению пастбищ?

Несмотря на сильное желание восстановить землю, опрошенные столкнулись со значительными трудностями:

• Они по-разному воспринимали деградацию. Для некоторых это означало потерю пастбищ; для других — что кустарники вытесняют травянистые участки или что почва явно подвержена эрозии.
• Члены общин были готовы действовать, но им не хватало финансирования для ограждений и инструментов, а также технических знаний о методах восстановления.
• Неопределённость прав на землю препятствовала долгосрочным инвестициям. Общины используют землю, находящуюся в коллективной собственности, что означает отсутствие у отдельных лиц титульных документов. Хотя эта система обеспечивает доступ для всех, она также может создавать неопределённость в отношении того, кто отвечает за управление землёй и инвестиции в неё.
• Гендерные роли также играли решающую роль: женщины, жизненно важные для ухода за скотом, часто исключались из процессов принятия решений.

Исследование показало, что, хотя общины мотивированы к действию, им необходима поддержка, обучение и чёткие управленческие структуры. Другими словами, необходимы согласованные правила и лидерство в вопросах принятия решений и ответственности, чтобы превратить их готовность в конкретные действия.

Что нужно сделать дальше?

Несколько ключевых действий необходимы.

Во-первых, цели восстановления должны быть чётко определены. Другими словами, должен быть выбран фокус: либо на увеличении кормовой базы для животных, либо на восстановлении биоразнообразия, либо на достижении обеих целей. Согласование этого должно включать участие общины, обычно под руководством традиционных лидеров вместе с местными властями и при поддержке сельскохозяйственных консультантов или неправительственных организаций.

Во-вторых, просвещение общин и консультационные услуги жизненно важны, чтобы помочь фермерам понять причины деградации и преимущества восстановления. Эти услуги должны предоставляться государственными сельскохозяйственными департаментами, часто в партнёрстве с местными НПО или общественными организациями.

В-третьих, необходима финансовая и институциональная поддержка. Это может принимать форму субсидий фермерам, микрофинансирования или платежей за экосистемные услуги (платежей землепользователям за защиту или восстановление окружающей среды). Эта поддержка имеет решающее значение для преодоления финансовых ограничений.

Наконец, процесс восстановления должен быть инклюзивным, обеспечивая участие как мужчин, так и женщин, а также молодых и пожилых людей в планировании и распределении выгод. Однако существующие управленческие структуры могут быть препятствием и, возможно, потребуют реформ для поддержки справедливого принятия решений и эффективного управления.

Принятие этих мер может превратить восстановление из просто технического решения в путь к более здоровым землям, укреплению средств к существованию в сельской местности и повышению устойчивости к изменению климата.