От биомедицины до жужжащего опыления: почему нам нужен план «пчела»

Пчёлы-опылители отвечают за цветение многих растений и за многие фрукты и овощи в нашем рационе. Однако они сталкиваются с множеством угроз — от изменения климата до конкуренции с медоносными пчёлами.

Исследования показывают, что некоторые австралийские мёды, такие как манука, обладают мощными антимикробными и целебными свойствами. Изучение более 80 образцов, в основном из региона Северные реки (NSW), выявило в большинстве из них высокое содержание соединения метилглиоксаля (MGO), известного своими антибактериальными свойствами.

Однако, как отмечает кандидат наук UTS Даниэль Боузо, MGO — не единственный фактор. Некоторые бактерии могут стать толерантными к MGO, но не к мёду манука. Данные свидетельствуют, что этот мёд убивает бактерии множеством способов, в отличие от антибиотиков, нацеленных на один процесс в клетке. Это объясняет, почему к его действию не развивается резистентность.

Локальный мёд вызывает ажиотаж

Мёд из нектара дерева джарра в Западной Австралии (WA) также обладает высокой антимикробной активностью, но в его случае она обусловлена в основном высоким уровнем перекиси водорода (H₂O₂).

Важно: эти свойства зависят от того, что мёд сырой и непастеризованный, и актуальны только при местном применении (например, на рану).

ChemCentre в WA изучает биоактивные соединения в местных мёдах (джарра, марри и др.), чтобы разработать сертификационный процесс, который установит научную ценность этих уникальных продуктов.

Удар по местным пчёлам

В Австралии более 2000 видов местных пчёл (около 800 в WA). Они — важные опылители аборигенных растений и сельскохозяйственных культур, причём некоторые виды растений зависят исключительно от них.

Однако они сталкиваются с серьёзной конкуренцией со стороны европейских медоносных пчёл. Как объясняет аспирант Университета Кёртина Кит Прендергаст, медоносные пчёлы, не эволюционировавшие вместе с австралийской флорой, часто являются худшими опылителями для местных диких цветов. Они конкурируют с аборигенными пчёлами за те же растения.

Некоторые местные растения зависят от «жужжащего опыления» — уникального способа извлечения пыльцы путём встряхивания цветка с определённой частотой, на что медоносные пчёлы не способны.

Угрозы для местных пчёл

Помимо конкуренции, основные угрозы для местных пчёл:

• Изменение климата: меняет сроки цветения, учащаются экстремальные погодные явления.
• Замена местных цветущих растений экзотическими видами, которые местные пчёлы игнорируют.
• Потеря естественной растительности из-за расширения сельского хозяйства и урбанизации.

Коллапс колоний медоносных пчёл?

По словам Лиз Барбур, гендиректора Cooperative Research Centre for Honey Bee Products, в Уитбелте вырублено более 90% кустарниковых зарослей. Собираются данные, указывающие на риск коллапса колоний медоносных пчёл в ближайшие год-два.

Решение

«Хотя наши пчёлы, особенно местные, в беде, хорошая новость в том, что мы можем это изменить», — говорит Кит Прендергаст. Уменьшение потребления мяса может сократить вырубку лесов, а сохранение, восстановление и посадка местных цветущих растений обеспечат пчёл необходимыми ресурсами.