Скончался знаменитый галапагосский черепах "Пепе Миссионер"

Гигантская черепаха "Пепе Миссионер", ставшая одним из самых фотографируемых животных на Галапагосских островах Эквадора, умерла в возрасте 60 лет.

Пепе, живший в загоне Центра интерпретации Национального парка Галапагос, умер от естественных причин. По словам директора по экосистемам парка Виктора Карриона, у черепахи "несколько органов медленно отказывали", и она также страдала от избыточного веса.

Директор парка Артуро Изурьета заявил, что "после 60 лет жизни Пепе Миссионер навсегда останется в нашей памяти". Он также отметил, что "исчезновение черепахи Пепе не ставит его вид под угрозу".

Пепе принадлежал к виду Chelonoidis becki, обитающему на вулкане Вулф острова Исабела. Около 2000 черепах этого вида всё ещё живут в своей естественной среде обитания.

Черепаху усыновила из дикой природы семья с острова Сан-Кристобаль в 1940-х годах. Местные рыбаки назвали его "Пепе", а позже, после передачи францисканским миссионерам на острове в 1967 году, к имени добавилось "Миссионер".

Он стал талисманом миссионеров и любимым питомцем общины, которого часто фотографировали и кормили посетители миссии. Миссионеры передали его национальному парку в 2012 году — в том же году заповедник потерял другую знаменитую черепаху, Одинокого Джорджа, последнего известного представителя подвида Geochelone nigra abingdoni.

Галапагосские острова знамениты своей уникальной флорой и фауной, которые изучал Чарльз Дарвин при разработке своей теории эволюции.