У людей и других приматов эволюционировала менее чувствительная обонятельная система

Вариации в генах недавно открытых обонятельных рецепторов для мускуса и запаха подмышек дополняют растущий массив исследований, предполагающих, что обоняние человека постепенно становится менее чувствительным. Об этих выводах сообщают Сыцзя Ван из Китайской академии наук и Джоэл Мейнленд из Центра химических чувств Монелла в новом исследовании, опубликованном 3 февраля в журнале PLOS Genetics.

Методология и открытия

Ученые совместили различия в восприятии запахов с генетикой людей, чтобы определить роль различных обонятельных рецепторов:

  • Провели скрининг геномов 1000 человек ханьской национальности на предмет генетических вариаций, связанных с восприятием 10 различных запахов.
  • Повторили эксперимент для 6 запахов в разнообразной по этническому составу популяции из 364 человек для подтверждения результатов.

В результате были идентифицированы два новых рецептора:

  1. Рецептор, обнаруживающий синтетический мускус, используемый в парфюмерии.
  2. Рецептор для соединения в запахе человеческих подмышек.

Влияние генетики и эволюционная гипотеза

Участники исследования имели разные версии генов рецепторов для мускуса и запаха подмышек. Эти генетические вариации влияли на восприятие запахов.

  • В сочетании с ранее опубликованными данными исследователи обнаружили, что люди с предковыми версиями (общими с другими нечеловеческими приматами) обонятельных рецепторов склонны оценивать соответствующий запах как более интенсивный.
  • Эти результаты подтверждают гипотезу о том, что чувствительность обоняния людей и других приматов деградировала со временем из-за изменений в наборе генов, кодирующих наши обонятельные рецепторы.

Воспроизводимость результатов

Генетический анализ также подтвердил три ранее описанные ассоциации между генами обонятельных рецепторов и конкретными запахами.

  • Поскольку более ранние исследования включали в основном участников европеоидной расы, новые результаты, полученные на популяциях Восточной Азии и разнообразных группах, свидетельствуют, что генетика, лежащая в основе способности обнаруживать запахи, остается постоянной у людей разного происхождения.

Авторы добавляют: «Полногеномный скрининг выявил новые генетические варианты, связанные с восприятием запаха, что подтверждает гипотезу о дегенерации репертуара обонятельных рецепторов приматов с течением времени».