Птицы разных видов сотрудничают на охоте во время марша кочевых муравьёв

Новое исследование Университета Дрекселя показало, что птицы, следующие за колоннами кочевых муравьёв, чтобы ловить вспугнутую ими добычу, скорее сотрудничают, чем конкурируют. Ранее учёные предполагали, что птицы агрессивно отгоняют друг друга от «рейдов» муравьёв.

Наблюдения за десятилетие

С 2005 по 2016 год Шон О’Доннелл, профессор Колледжа искусств и наук Дрекселя, наблюдал за 74 «рейдами» кочевых муравьёв и сопровождающими их стаями птиц в Коста-Рике. Целью было выяснить, действительно ли птицы ведут себя агрессивно или же кооперируются для доступа к пище (насекомым), которую муравьи выгоняют из укрытий.

Результаты: преобладание кооперации

Результаты, опубликованные в Biotropica, убедительно свидетельствуют в пользу фасилитации — когда виды помогают друг другу в использовании общих ресурсов. Высокое разнообразие видов в стаях, следующих за муравьями, указывает на то, что неспециализированные птицы (например, перелётный вид Kentucky warbler) допускаются к охоте.

Роль птиц-«проверяющих бивуак»

Ключевую роль в кооперации играют птицы-«проверяющие бивуак», такие как глазчатая муравьянка и синеголовый момот. Они сидят возле мест, где муравьи устраивают гнёзда (бивуаки), и следят за их перемещениями. Ранее считалось, что эти специалисты охраняют «свои» колонии от других видов.

Однако, когда эти птицы замечают движение колонны и взлетают, другие птицы воспринимают это как сигнал. Они либо знают, что такие виды следуют за муравьями, либо распознают их голосовые сигналы при преследовании колонии. Птицы могут использовать друг друга для поиска рейдов, которые сложно обнаружить в лесу.

Исключения: антагонистические пары

Несмотря на общую тенденцию к сотрудничеству, были замечены и «хулиганы». Некоторые пары видов почти никогда не встречались вместе в одних стаях, хотя по отдельности следуют за муравьями. Это указывает на конкуренцию или избегание друг друга. К таким антагонистическим парам относятся, например, голубогорый туканет и бурая сойка, а также лесной дрозд и белоухий наземный воробей. Часто это были виды схожего размера или пищевого поведения.

Вывод: кооперация как стратегия выживания

В целом, сотрудничество оказывается лучшей стратегией выживания, чем попытки монополизировать ресурсы. Наличие других птиц может быть преимуществом, так как увеличивается количество «глаз и ушей» для обнаружения хищников. Если рейд сложно монополизировать, а пищи там много, то затраты на допуск других птиц могут быть низкими, что дополнительно способствует положительному взаимодействию видов.