Пятнистые гиены различаются по голосу и узнают своих по крику

Типичный для африканской саванны далекий вой — это дальняя вокальная коммуникация пятнистых гиен (Crocuta crocuta). Для гиен важно понимать, кто кричит, прежде чем решить, отвечать ли. Кричащий может быть как членом клана, так и чужаком на их территории.

В животном мире сигналы идентификации распространены. Однако индивидуальное распознавание усложняется с ростом размера группы и увеличением дистанции передачи сигнала. Мы предположили, что дальние крики гиен могут использоваться для определения индивидуальной идентичности и групповой принадлежности кричащего.

Наше исследование показало, что эти крики индивидуально различимы. Гиены из одного клана не звучат достаточно похоже, чтобы определить принадлежность к группе только по голосу. Это означает, что гиены должны запоминать голоса своих сородичей — впечатляющий подвиг памяти. Это также важно для поддержания контакта и координации движений на больших расстояниях.

Результаты показывают, что индивидуальная идентификация кричащего достаточно важна, а одной лишь групповой подписи недостаточно для принятия решения об ответе. Более того, отличительные голоса могут легче эволюционировать, и для гиен достаточно идентифицировать индивида, чтобы вспомнить, к какой группе он принадлежит.

Социальные группы гиен

Популяция пятнистых гиен в Африке к югу от Сахары оценивается в 20 000–50 000 особей. Они живут социальными группами — кланами — размером от 6 особей в Намибии до более 125 в заповеднике Масаи-Мара в Кении.

Внутри клана существует строгая иерархия доминирования, определяющая порядок доступа к пище. Молодые гиены учат свое положение и положение сородичей. Самки остаются в иерархии всю жизнь, а взрослые самцы обычно эмигрируют, становясь низкоранговыми в новом клане.

Гиены совместно защищают территорию, но группа велика, и особи часто рассредоточены. Для коммуникации на больших расстояниях они используют вой — громкий повторяющийся крик, слышимый до 5 км.

На быстрый вой сородичей гиены часто отвечают, преодолевая большие расстояния, чтобы помочь в борьбе со львами или чужаками. Матери узнают вой своих детенышей. На незнакомые голоса гиены реагируют атакой и могут оценить количество новых голосов.

Запись и анализ криков

Мы записали множество войных вокализаций в популяции гиен в Масаи-Мара, которую проект Mara Hyena Project изучает с 1988 года. Мы отслеживаем всех особей, их возраст, ранг, перемещения и социальные связи.

Мы измерили акустические параметры каждого воя: частоту (высоту тона), длительность и тональность. Затем с помощью метода машинного обучения «случайный лес» мы проверили, идентифицируют ли вой индивида или группу.

Случайный лес смог определить кричащего чаще, чем ожидалось случайно, что указывает на индивидуальную вариативность криков. Однако определить групповую принадлежность по вою алгоритм не смог.

Мы также рассчитали, как повторяемость воя (вой почти всегда повторяется серией, «сеансом») может повысить вероятность правильной идентификации кричащего на больших расстояниях, когда сигнал плохо слышен.

Необходимость запоминать голоса всех в группе может объяснять, почему гиены так часто воют. Эта «трансляция» дает сородичам возможность учить голоса друг друга и отслеживать местоположение особей на большой территории.