Рост растений предсказывает пожарную нагрузку лучше, чем возраст растительности
Исследование в Западной Австралии показало, что высота растений является более точным предиктором количества горючих материалов (топливной нагрузки) в разнообразных кустарниковых сообществах, чем время, прошедшее с последнего пожара.
Целью исследования был поиск простого и точного метода оценки топливной нагрузки в кустарниках Западной Австралии.
Ведущий автор, региональный эколог организации Bush Heritage Australia доктор Ванесса Уэсткотт, отмечает, что менеджеры по управлению землями часто используют карты возраста топлива (отслеживающие годы после последнего пожара) для прогнозирования поведения огня при планировании контролируемых выжиганий.
Однако эти карты имеют ограниченную способность предоставлять точную информацию о топливной нагрузке, поскольку не учитывают различия в видовом составе, говорит доктор Уэсткотт.
Эти различия влияют на то, как кустарники восстанавливаются после пожара, что приводит к разной скорости накопления горючих материалов.
«Мы измерили эту вариабельность в топливных нагрузках и смогли определить, что измерение высоты растений дает более точную оценку топливной нагрузки, чем возраст топлива», — говорит доктор Уэсткотт.
Вегетативно vs семенно возобновляющиеся виды
Доктор Уэсткотт провела исследование в кустарниковых сообществах региона Энибба, в 270 км к северу от Перта, из-за огромного разнообразия видов растений в этой области.
«Эти кустарники редко доминируются одним видом, а представляют собой постоянно меняющуюся смесь видов, что затрудняет оценку топливной нагрузки».
Разные виды растений восстанавливаются после пожара разными способами, что показано на примере песчаной равнины Энибба и прилегающих кустарников на песке поверх известняка.
«На песчаной равнине Энибба существует система дюн и понижений, что приводит к различиям в присутствующих видах», — объясняет она. «Более высокие участки (дюны) поддерживают более крупные виды кустарников и накапливают больше топлива по сравнению с низменными впадинами, где растения мельче. Эти различия связаны с лучшим круглогодичным доступом корней к почвенной влаге на дюнах, что позволяет укореняться более крупным кустарникам».
Топливная нагрузка в растительном сообществе на песке поверх известняка имеет более высокую долю одностебельных видов, которые возобновляются из семян.
«В недавно выгоревшей растительности виды, возобновляющиеся из семян, накапливают топливо медленнее, чем те, которые способны давать поросль (вегетативно возобновляться). Поэтому доля видов, возобновляющихся разными способами, может влиять на скорость накопления топливной нагрузки», — говорит доктор Уэсткотт.
Почвенные питательные вещества также важны для определения типов присутствующих видов и скорости их восстановления после пожара.
Результаты исследования опубликованы в International Journal of Wildland Fire.