Новый вид бабочек описан спустя почти 60 лет после первой находки
В 1959 году тогда ещё подросток-лепидоптерист Томас Эммел собрал 13 бабочек палевого цвета в высокогорье Мексики.
Почти 60 лет спустя эти экземпляры были наконец признаны новым видом его коллегой Эндрю Уорреном, который назвал бабочку Cyllopsis tomemmeli в честь Эммела, которому сейчас 76 лет и который является всемирно признанным экспертом по чешуекрылым в Университете Флориды.
Это дань уважения учёному, посвятившему жизнь изучению бабочек и распространению своих знаний и страсти по всему миру.
«Он — единственный человек, который когда-либо её собирал, и это произошло во время замечательной экспедиции, когда ему было 17 лет», — сказал Уоррен, старший куратор коллекций Центра МакГвайра по лепидоптерологии и биоразнообразию при Музее естественной истории Флориды.
Уоррен и команда коллег опубликовали описание нового вида сегодня в журнале Zootaxa.
Экспедиция 1959 года
Эммел собрал экземпляры во время трёхмесячной экспедиции по южной Мексике и Британскому Гондурасу, куда он отправился с орнитологом Л. Ирби Дэвисом для записи птичьих песен. Дэвис предложил ему простую сделку: если Эммел будет управлять параболическим рефлектором на рассвете и закате, то остальное время сможет посвятить сбору бабочек.
К концу поездки Эммел собрал несколько тысяч экземпляров, включая девять самцов и четыре самки Cyllopsis tomemmeli, пойманных на опушке сосново-дубового леса в Чьяпасе. В своих полевых записях он описал их как «среднего размера, бархатисто-коричневых с рядом странных голубых глазков на задних крыльях, нижняя сторона очень красочная с полосами».
Обнаружение в коллекции
Эти сатиры десятилетиями хранились у Эммела, основателя и директора Центра МакГвайра, и переезжали с ним через всю страну, прежде чем оказаться в центре на кампусе Университета Флориды. Они хранились вместе с другими неотсортированными бабочками рода Cyllopsis и не привлекали внимания до осени прошлого года, когда Уоррен признал в них неописанный вид.
«Я открыл тот ящик и сразу подумал: "Это что-то новое"», — сказал Уоррен. Он поднялся в кабинет к Тому и спросил: «Эй, что ты делал 26 марта 1959 года?» Том ответил: «О, это было красивое солнечное утро. Я был в высокогорье Чьяпаса».
Особенности нового вида
Cyllopsis tomemmeli доводит общее количество известных видов бабочек рода Cyllopsis до 30. Размах крыльев бабочки составляет около 2 дюймов (5 см), цвет дымчато-коричневый с зубчатыми красно-коричневыми полосами на нижней стороне. Также примечательны две пары пятен, обрамлённых линиями металлических чешуек, которые, по мнению Уоррена, имитируют глаза и ноги пауков-скакунов.
Самки немного бледнее самцов, а у самцов Cyllopsis tomemmeli есть волосистые чешуйки, вероятно, распределяющие феромоны.
Ценность музейных коллекций
Эммел отмечает, что Cyllopsis tomemmeli, новый вид, скрывавшийся на виду, — это пример ценности музейных коллекций.
«Тот факт, что что-то может быть сохранено для будущих студентов и профессионалов, чтобы изучать в то время, когда доступны новые методы для подтверждения открытия, очень важен», — сказал он. — «Это показывает, как долго образцы могут храниться в музее, сотни лет, и всё ещё быть бесценными для понимания произошедших изменений. Изменение климата, пестициды, загрязнение воздуха тяжёлыми металлами — всё это записано на крыльях и телах бабочек».