Новый вид галлообразующей микромоли в Бразилии: редкий и упущенный из виду
В биоме бразильской Пампы обнаружен новый вид и род (Cecidonius pampeanus) примитивных монотризийских микромолей. Эти бабочки индуцируют малозаметные галлы (наросты) под раздутыми стеблями перуанского перца (Uruguayan pepper tree).
Жизненный цикл и взаимодействия
- Галловые моли откладывают яйца в кору дерева. Личинки, по мере роста, формируют характерные округлые вздутия.
- Эти галлы привлекают различных паразитоидов и инквилин (наездников, утративших способность формировать собственные галлы и использующих чужие).
- Инквилины модифицируют галлы, делая их крупнее и долговечнее, что привлекает ещё больше внимания других организмов.
- В результате, несмотря на изначальное обилие молодых личинок, выживаемость нового вида моли низка, и плотность популяции в поле на поздних стадиях мала.
Почему вид оставался незамеченным?
- Редкость: Свободноживущие галловые моли в целом редки.
- Окукливание в почве: Изучаемый род окукливается на земле, что способствовало его "невидимости" на протяжении более века.
- Задержка развития: Галлы падают на землю, где личинки последнего возраста впадают в состояние приостановленного развития на несколько месяцев. Они остаются неподвижными внутри галла до окукливания и выходят взрослыми особями в следующий вегетационный сезон.
Научное описание и открытие
Вид был официально описан международной исследовательской группой под руководством доктора Жилсона Морейры в журнале ZooKeys.
"Потребовалось несколько лет, чтобы получить небольшое количество куколок и взрослых особей C. pampeanus для описания", — говорят авторы.
Биологи более века знали о существовании этих галлов, но ошибочно считали, что их индуцируют инквилинные наездники. Исследование показало, что наездники не индуцируют галлы, а лишь модифицируют их на ранней стадии развития, превращая в крупные и яркие структуры.
Угроза исчезновения и необходимость охраны
Исследование предоставляет убедительные доказательства, что вид находится под угрозой исчезновения.
- Обнаружен крайне низкий уровень потока генов между популяциями C. pampeanus.
- В случае вымирания первичного индуктора галлов, исчезнет всё сообщество насекомых, связанное с этими галлами, — возможно, ещё до того, как наука успеет их изучить.
- Открытые саванны южной Бразилии, где произрастает растение-хозяин, десятилетиями страдают от антропогенного воздействия (сельское хозяйство, скотоводство).
- Сохранившиеся популяции моли удалены и изолированы друг от друга, ограничены небольшой географической областью на северо-востоке южнобразильских "Кампос" (Пампанская саванна) — биома, которому уделяется мало внимания с точки зрения сохранения природы.
- Большинство моли отступило на более высокие elevations, такие как вершины и склоны холмов, где они находят укрытие от антропогенного влияния.
Это первое исследование в Бразилии, предлагающее принять меры по сохранению микромоли и связанной с ней фауны.