Почему самцы мышей боятся бананов?

Исследователи из Университета Макгилла обнаружили у мышей форму химической сигнализации для защиты потомства. Они выяснили, что близость к беременным и лактирующим самкам повышает уровень гормонов стресса у самцов и даже снижает их чувствительность к боли.

«Результаты имеют важное значение для повышения надежности и воспроизводимости экспериментов с мышами. Это еще один пример ранее неизвестного фактора в лабораторной среде, который может влиять на результаты научных исследований», — говорит Джеффри Могил, профессор факультета психологии Университета Макгилла.

По словам соавтора Сары Розен, вероятно, самки сигнализируют потенциальным агрессорам, что будут яростно защищать детенышей. Именно угроза возможной схватки вызывает стресс.

«Мыши общаются друг с другом более насыщенно, чем мы думаем; просто многое происходит через запах», — отмечает Могил. Исследователи начали искать ответственный за это обонятельный химикат. Было идентифицировано несколько одорантов, но особенно эффективным в создании стресса у самцов оказался n-пентилацетат, который выделяется с мочой беременных и лактирующих самок.

«Любопытно, что n-пентилацетат также отвечает за характерный запах бананов. Быстрая поездка в супермаркет за банановым маслом подтвердила, что запах его экстракта вызывает у самцов такой же стресс, как и присутствие беременных самок», — говорит соавтор Лукас Лима.

Это открытие стало прорывом в науке о социальной сигнализации у млекопитающих. «Существует ряд примеров обонятельной сигнализации от самцов к самкам у грызунов, но гораздо меньше примеров сигнализации от самок к самцам, особенно за пределами сферы полового поведения», — поясняет Могил.

Исследование «Olfactory exposure to late-pregnant and lactating mice causes stress-induced analgesia in male mice» Сары Розен и соавторов опубликовано в Science Advances.