Исследование показывает, что серые белки — быстрые ученики

Новое исследование Университета Эксетера показало, что серые белки — быстрые ученики, способные адаптировать тактику для повышения эффективности и получения наилучшего вознаграждения.

Для проверки интеллекта и умственной гибкости животных исследователи создали задачу с коробкой, содержащей 12 углублений, четыре из которых были полыми. В двух из этих четырёх были спрятаны лесные орехи.

Пять белок в исследовании (Саймон, Арнольд, Сара, Леонард и Сьюзи) прошли предварительное обучение, чтобы научиться использовать лапы или зубы для снятия бумажного слоя, скрывающего орех.

Орехи были размещены в углублениях по диагонали друг от друга. Это означало, что наименее эффективный способ найти пищу — проверять каждое углубление по часовой или против часовой стрелки, а наиболее эффективный — «интегративный» подход, при котором белки проверяли только две диагональные лунки с едой, игнорируя две пустые.

В исследовании, опубликованном в Journal of Experimental Psychology: Animal Learning and Cognition, все белки показали явное улучшение в последовательных попытках с коробкой, становясь более эффективными в адаптации своего поведения к задаче.

Ведущий автор исследования Пицца Ка Йи Чоу из Университета Эксетера пояснила: «Это было небольшое исследование, но результаты довольно примечательны — белки научились выбирать диагонально противоположное углубление, если в первом, которое они проверили, был орех. По мере обучения они совершали всё меньше ошибок и постепенно меняли тактику, чтобы повысить эффективность и получить скрытую награду».

Соавтор доктор Лиза Ливер из Университета Эксетера добавила: «Мы предполагали, что белки быстро научатся этой задаче, потому что изучение пространственных массивов имеет решающее значение для них, чтобы находить свои тайники с едой зимой. Эти результаты интересны, потому что они не только показывают, что белки быстро учатся определять изменения в расположении пищи, но и дают некоторое представление о том, как они научились выполнять задачу. Это область, которую мы исследуем более подробно, чтобы понять, как животные в целом и белки в частности учатся реагировать на изменения в окружающей среде. Гибкость в обучении может позволить таким видам, как белки, быть успешными захватчиками, и лучшее понимание их процессов обучения может быть первым шагом в помощи контроля инвазивных видов».