Азиатские шершни-убийцы угрожают популяции пчёл в Северной Америке
Vespa mandarina — азиатские гигантские шершни — представляют серьёзную угрозу для пчеловодства и опылителей в Северной Америке. Эти хищники размером с палец с мощными жвалами и ядовитым жалом недавно были обнаружены в Британской Колумбии и штате Вашингтон, предположительно попав туда с морскими грузами.
Угроза для пчёл
- Шершни систематически уничтожают целые ульи медоносных пчёл за несколько часов, разрывая пчёл и поедая богатых белком личинок и куколок.
- Ежегодная ценность медоносных пчёл для опыления сельскохозяйственных культур в Канаде оценивается примерно в 2 миллиарда долларов.
- Европейские медоносные пчёлы, основные в Северной Америке, не имеют естественной защиты от этих шершней, в отличие от азиатских пчёл, которые могут коллективно атаковать и "запекать" хищника.
Экологический риск
Как инвазивный вид без известных естественных врагов в новой среде, гигантские шершни могут нарушить экологический баланс и биоразнообразие. Это дополнительная угроза для пчёл, уже страдающих от клещей Varroa, синдрома разрушения пчелиных семей и пестицидов-неоникотиноидов.
Опасность для человека
Жал шершня может пробить обычный костюм пчеловода. Множественные укусы могут быть смертельными, хотя такие случаи редки. Основная опасность вида — не для людей, а для экосистемы и сельского хозяйства.
Учёные подчёркивают необходимость наблюдения и возможных мер по сдерживанию распространения этого инвазивного вида.