Шимпанзе засняли за чисткой зубов умершего сына

Исследователи из Великобритании, Нидерландов и США засняли взрослую самку шимпанзе, чистящую зубы своего сына после его смерти. В статье, опубликованной в журнале Scientific Reports, Эдвин ван Леувен, Кэтрин Кронин и Даниэль Хаун описывают обстоятельства съёмки и свои предположения о причинах такого поведения.

Чистка зубов друг друга у шимпанзе наблюдалась неоднократно. Помимо гигиенической функции, считается, что это ритуал укрепления связей, так как обычно он происходит между близкими особями. Также шимпанзе наблюдали за чисткой шерсти умерших членов группы. Но никогда ранее не фиксировали уход за зубами умершего сородича.

Обезьяны жили в дикой природе в заповеднике Chimfunshi Wildlife Orphanage Trust в Замбии. Умерший молодой самец, вероятно, погиб от лёгочной инфекции. Он осиротел за четыре года до этого и был усыновлён старшей самкой.

Перед чисткой зубов самка держала голову приёмного сына в руках, осматривая его зубы. Затем она достала изо рта соломинку и начала использовать её для удаления остатков пищи между зубов умершего шимпанзе. Другая, более молодая самка (дочь старшей) сидела рядом и наблюдала. Исследователи отмечают, что, удаляя остатки, самка помещала их в свой собственный рот — возможно, пытаясь понять причину смерти сына.

Мотивы самки, конечно, неизвестны, и наблюдаемую сцену легко интерпретировать с человеческими эмоциями — как скорбящую мать. Однако учёным не удалось доказать, что шимпанзе испытывают горе или подобную эмоцию. Также неизвестно, в какой степени шимпанзе понимают смерть. Исследователи предполагают, что эти единичные действия могут дать некоторые подсказки о том, как у людей зарождались погребальные ритуалы.