Шимпанзе передают знания следующему поколению

Передача навыков через поколения, ранее считавшаяся уникальной для человечества, обнаружена у шимпанзе.

Феномен передачи поведенческих традиций, известный как "культура животных", наблюдался и у других видов (например, использование орудий шимпанзе, миграционные маршруты птиц или песни китов).

Однако способность людей эволюционировать эти навыки из поколения в поколение, опираясь на предыдущие знания — процесс, известный как "кумулятивная культура" (например, эволюция колесных транспортных средств на протяжении веков), считалась отличительной чертой человечества.

Новые поведенческие эксперименты с шимпанзе под руководством Университета Сент-Эндрюс (Великобритания) показывают, что эти приматы могут обладать некоторыми основами нашей замечательной культурной природы.

Приматологи представили шимпанзе новую задачу: получить сок из большого контейнера снаружи вольера, всасывая его через соломинки.

Для создания потенциала кумулятивной культуры был доступен ряд объектов: от палочек, чтобы макать их в сок, до различных трубочек, которые можно было использовать как соломинки. Самый сложный инструмент нужно было развернуть, открутить клапан, чтобы создать длинную соломинку, достающую до сока из глубокого контейнера.

• Шимпанзе, которым представили только этот сложный вариант, не смогли его освоить.
• В других группах, где одна особь была обучена использовать сложный инструмент, другие шимпанзе наблюдали и копировали её, и это поведение распространялось по группе.
• В группах без обученного члена некоторые шимпанзе самостоятельно создавали это сложное поведение, объединяя частичные открытия разных особей, уже освоивших более простые соломинки.

Это открытие показывает, что сложные традиции могут возникать благодаря коллективному пониманию и кумулятивной практике.

Профессор Эндрю Уайтен (Университет Сент-Эндрюс): "Пожалуй, самое фундаментальное, что показывает это исследование, — это то, что группа шимпанзе может оказаться умнее любого отдельного индивида — вместе они могут создавать более продвинутые шаги в культурной эволюии".

Доктор Джиллиан Вейл (Университет Техаса, ведущий автор): "Наши шимпанзе были способны обучаться всё более сложному поведению, наблюдая за знающими особями. Это и другие недавние исследования начинают показывать, что некоторые нечеловеческие животные лучше подготовлены к усложнению своих культурных поведений со временем, чем считалось ранее".

Исследователи подчеркивают, что кумулятивный прогресс происходил только при создании сложного "экологического изменения" экспериментатором: простые инструменты, которые использовали шимпанзе, перестали быть доступны.

Учёные полагают, что это важно для понимания того, что могло происходить в ходе эволюции человека, когда для преодоления радикальных экологических изменений (смена лесов саваннами) требовались новые навыки, а "кумулятивная культура" особенно ускорялась во время ледниковых периодов.