Пчелы и шимпанзе тоже могут передавать сложные навыки

Шмели и шимпанзе могут научиться у сородичей настолько сложным навыкам, которые они никогда не смогли бы освоить самостоятельно. Эта способность, ранее считавшаяся уникальной для человека, описана в двух исследованиях, опубликованных в среду.

Одна из ключевых черт человечества — «кумулятивная культура»: способность накапливать навыки, знания и технологии со временем, совершенствуя их по мере передачи из поколения в поколение. Именно эта способность передавать умения, которые не смог бы освоить ни один индивид в одиночку, считается двигателем прогресса и господства человечества.

«Представьте, что вы оставили детей на необитаемом острове, — сказал Ларс Читтка, поведенческий эколог из Лондонского университета королевы Марии, соавтор исследования пчел. — Они могли бы — с некоторой удачей — выжить, но они никогда не научились бы читать или писать, потому что для этого требуется обучение у предыдущих поколений».

Ранее эксперименты показывали, что некоторые животные способны к социальному обучению — пониманию, как что-то делать, наблюдая за особями своего вида. Некоторые из этих поведений, такие как невероятные навигационные способности почтовых голубей или умение шимпанзе раскалывать орехи, со временем совершенствовались, что могло быть примером кумулятивной культуры. Однако ученым было трудно исключить, что отдельная особь не могла бы сама додуматься до этого.

Эксперимент со шмелями

Команда исследователей из Великобритании обратилась к шмелям. Сначала они обучили группу «демонстраторов» сложному навыку, чтобы те позже научили других.

В лаборатории некоторым пчелам предложили двухэтапную головоломку: нужно было сначала нажать на синюю вкладку, затем на красную, чтобы получить сахарную награду. «Эта задача очень сложна для пчел, потому что мы, по сути, просим их научиться делать что-то в обмен на ничто на первом этапе», — пояснила соавтор исследования Элис Бриджес.

Сначала озадаченные пчелы просто пытались нажать красную вкладку, без предварительного нажатия синей, и сдавались. Чтобы мотивировать их, исследователи помещали сахарное угощение после первого шага, постепенно убирая его по мере освоения процесса.

Затем демонстраторов объединили с «наивными» пчелами, которые наблюдали за решением головоломки, а затем пробовали сами. Пять из 15 наивных пчел быстро справились с задачей, не нуждаясь в награде после первого этапа. «Мы были так удивлены. Мы все просто сходили с ума, когда это впервые произошло», — сказала Бриджес.

Профессор когнитивной эволюции Эксетерского университета Алекс Торнтон, не участвовавший в исследовании, отметил, что выборка небольшая. «Но суть ясна — задача была исключительно сложной для самостоятельного изучения, однако некоторые пчелы могли решить ее с помощью социального обучения», — написал он.

Авторы исследования заявили, что это первая демонстрация кумулятивной культуры у беспозвоночных.

Эксперимент с шимпанзе

Согласно отдельному исследованию в Nature Human Behaviour, шимпанзе — наши ближайшие живые родственники — также, по-видимому, обладают этим талантом.

Головоломка для группы полудиких шимпанзе в приюте Chimfunshi Wildlife Orphanage в Замбии была немного сложнее. Требовалось достать деревянный шар, открыть ящик, поместить в него шар и закрыть его, чтобы получить арахис.

За три месяца 66 шимпанзе пытались, но не смогли решить задачу. Затем голландские исследователи обучили двух шимпанзе-демонстраторов показать другим, как это делается. Через два месяца 14 «наивных» шимпанзе освоили головоломку. Чем больше шимпанзе наблюдали за демонстраторами, тем быстрее они учились решать задачу.

Бриджес отметила, что эти исследования «не могут не поставить под сомнение идею о том, что кумулятивная культура — это чрезвычайно сложная, редкая способность, доступная только самым "умным" видам, например, людям». Торнтон добавил, что исследование вновь показывает, как «люди привычно переоценивают свои способности по сравнению с другими животными».