Рыжие дрозды, шишки и белки: как циклы урожая шишек влияют на гнездовой успех

Популяция рыжего дрозда (Euphagus carolinus) — одного из самых быстро исчезающих видов Северной Америки — сократилась примерно на 95% за последние 50 лет. Новое исследование в журнале The Condor: Ornithological Applications проливает свет на сложную сеть факторов, влияющих на успех гнездования этой малоизученной птицы.

Методы исследования

В 2011 и 2012 годах Шэннон Бакли Люпольд (SUNY College of Environmental Science and Forestry) и её коллеги обнаружили 72 гнезда рыжего дрозда в Мэне и Нью-Гэмпшире. На 29 из них были установлены камеры с инфракрасной подсветкой и датчиком движения для регистрации хищников. Также учёные собрали данные о плотности растительности, урожае шишек ели и пихты и численности красной белки.

Ключевые результаты

• Основной хищник: Красная белка оказалась самым частым хищником, разоряющим гнёзда.
• Влияние урожая шишек: Все зафиксированные случаи хищничества белок произошли летом 2012 года, после обильного урожая шишек в 2011 году. Высокий урожай шишек привёл к росту численности белок, что, в свою очередь, снизило выживаемость гнёзд в следующий сезон.
• Важность укрытия: Главным фактором, повышающим выживаемость гнёзд, была густая растительность.
• Роль лесозаготовок: Прямой связи между лесозаготовками и успехом гнездования обнаружено не было. Однако практики, снижающие плотность молодых деревьев (например, предкоммерческое прореживание), могут быть вредны, так как уменьшают защищённость гнёзд.
• Другие хищники: Камеры также зафиксировали нападения ястреба, голубой сойки и белохвостого оленя.

Выводы

Исследование показывает, что уровень хищничества в гнёздах рыжего дрозда в большей степени зависит от экологических процессов, таких как урожайные годы шишек (мастинг), а не от лесозаготовок. Ключом к сохранению вида может стать понимание взаимосвязи между циклами шишек, численностью красной белки и методами ведения лесного хозяйства вблизи водно-болотных угодий.