Найден оптимальный момент для кормёжки скатов-мант
Международная команда учёных раскрыла секреты кормёжки скатов-мант у острова Леди-Эллиот, что может помочь в сохранении этого уязвимого вида.
Под руководством Университета Квинсленда команда обнаружила, что скаты-манты кормятся только тогда, когда биомасса их источника пищи — крошечных существ, известных как зоопланктон, — превышает критический порог. Это происходит за два часа до пика прилива.
«Это первое исследование кормёжки и доступности добычи на любом участке, где, как известно, скапливаются рифовые скаты-манты», — сказал соавтор статьи профессор Энтони Ричардсон из Школы математики и физики UQ и CSIRO Oceans and Atmosphere.
Остров Леди-Эллиот — известное место скопления загадочных рифовых скатов-мант (Manta alfredi) в южной части Большого Барьерного рифа.
«Несмотря на всемирный интерес к скатам-мантам, об их биологии и экологии известно очень мало, — отметил профессор Ричардсон. — Однако дальнейшие знания необходимы для их сохранения».
Исследователи посетили три участка возле острова Леди-Эллиот, чтобы собрать образцы добычи, и объединили эти данные с долгосрочными записями о наблюдениях за скатами-мантами в этом районе. Они провели лабораторные и сложные статистические анализы, учитывая океанографические факторы, чтобы прийти к своим выводам.
Руководитель исследования Азия Армстронг из Школы биомедицинских наук UQ и Project Manta сообщила, что виды скатов-мант занесены в Красный список угрожаемых видов Международного союза охраны природы (IUCN) как уязвимые.
«За последнее десятилетие были приложены значительные исследовательские усилия, чтобы понять базовую экологию и биологию этих животных, — сказала она. — Однако оставался пробел в понимании их перемещений в связи с поиском пищи».
«Сохранение высокомобильных видов может быть особенно сложной задачей. Однако анализ критических местообитаний видов и факторов, вызывающих их миграции, может помочь в планировании природоохранных мероприятий».
Исследование опубликовано сегодня в журнале PLOS One.