Роль случайности в выживании видов
Биологи из Лундского университета (Швеция) в крупном исследовании изучили роль случайности в локальном выживании или вымирании видов. Один из возможных выводов: хотя природоохранные инициативы могут спасать исчезающие виды, иногда случайность может перевесить эти усилия.
Согласно традиционной экологической теории, виды с сильно различающейся экологией редко испытывают проблемы при совместном обитании, так как не конкурируют за одни ресурсы. Однако когда два схожих вида живут бок о бок и используют одну пищу, среду обитания и другие ресурсы, это часто приводит к тому, что один вид вытесняет другой.
Роль случайности как механизма, способствующего локальному вымиранию, изучена гораздо хуже, чем конкуренция, и эмпирических данных мало. Данное исследование — одно из самых масштабных на сегодня. Оно основано на экспериментах, компьютерном моделировании и полевых исследованиях.
Результаты показывают, что случайность имеет определённое значение, и заранее невозможно сказать, какой из двух сосуществующих видов вымрет локально.
Исследователи также изучили фактор, противодействующий роли случайности, — отрицательную частотно-зависимую зависимость. Этот механизм можно описать как резиновую ленту, которая растягивается, но оттягивается назад, когда вид становится редким. Это происходит потому, что немногие оставшиеся особи редкого вида получают некоторые преимущества меньшинства, например, снижение конкуренции или агрессии со стороны других особей. В результате редкий вид снова становится более распространённым.
«Иногда резиновая лента не работает или оттягивается назад слишком поздно. Тогда вид вымирает локально», — объясняет биолог Эрик Свенссон.
Природоохранные инициативы иногда могут помочь спасти виды и поддержать локальное биоразнообразие.
«Такие усилия определённо не бесполезны. Но мир никогда не бывает полностью предсказуемым, и наше исследование показывает, что случайность играет определённую роль в том, выживет ли вид локально или нет. Возможно, у нас, людей, меньше власти, чем мы думаем», — заключает он.