Камеры на соколах раскрывают тайну охоты хищных птиц
Хищные птицы — мастера воздушного боя. Перехватывая добычу в полете, соколы фиксируют жертву взглядом перед атакой. Заинтересовавшись стратегией атаки хищников, Сюзанна Амадор Кейн привлекла сокольников со всего мира, чтобы установить на их птиц шпионские камеры. Исследование показало, что соколы перехватывают добычу, летя так, чтобы цель оставалась неподвижной в их поле зрения.
Стремясь понять, как стаи птиц реагируют на воздушную атаку, Сюзанна Амадор Кейн из Хаверфордского колледжа (США) осознала, что не может интерпретировать реакцию стай, пока не поймет стратегию охоты хищника. Однако в литературе было мало данных о том, как соколы преследуют добычу. «Были вычислительные исследования, моделирующие это поведение», — вспоминает Амадор Кейн, но поведенческих исследований опубликовано не было. Прорыв наступил, когда команда увидела документальный фильм BBC и поняла, что можно установить миниатюрные камеры на хищных птиц, чтобы получить вид «от первого лица». Их открытие опубликовано в The Journal of Experimental Biology.
Используя личные контакты и социальные сети, Амадор Кейн связалась с сокольниками по всему миру, которые согласились прикрепить миниатюрные шпионские камеры к рюкзачкам или крошечным шлемам на своих соколах для записи полетов. Затем Амадор Кейн и её студентка Марджон Замани вручную определяли положение добычи на каждом кадре, чтобы реконструировать каждую погоню с точки зрения сокола. В итоге дуэт смоделировал три возможные стратегии, чтобы выяснить, какая лучше всего согласуется с наблюдениями.
Проверенные стратегии преследования:
Прямое преследование: сокол летит прямо за добычей. Эта стратегия обычно неэффективна, так как тратит время и энергию, если жертва уворачивается. Расчёты показали, что при таком подходе добыча всегда должна быть в центре кадра. Поскольку это происходило редко, стратегия была исключена.
Стратегия Вэнса Такера: была предложена более десяти лет назад. Такер предположил, что соколы используют своё острое боковое зрение (под углом ~30°), чтобы держать добычу в поле зрения, летя по кривой траектории. Однако анализ видеозаписей не подтвердил эту гипотезу.
Стратегия перехвата (подтвержденная): сокол летит так, чтобы изображение добычи оставалось неподвижным в его поле зрения. Это означает, что птица летит по траектории, которая перехватывает цель, а не следует за ней. Данные с камер идеально совпали с этой моделью, что объясняет высокую эффективность соколов в перехвате маневренной добычи.