У большой рогатой совы впервые зафиксировали полигамию

Орнитолог из организации Bird Studies Canada сообщил о наблюдении трио больших рогатых сов, состоящих в полигамных отношениях. Об этом пишет Дуг Мейн в National Geographic.

Большие рогатые совы печально известны своей территориальностью, поэтому обнаружение двух самок, строящих гнёзда рядом друг с другом, стало необычным. Также необычным было поведение единственного самца, который приносил пищу обеим самкам, пока они сидели на яйцах. Кристиан Артузо (из Bird Studies Canada) предполагает, что такое поведение, вероятно, указывает на то, что самец спаривался с обеими самками — пример полигамии. Если это подтвердится, данное наблюдение станет первым задокументированным случаем.

Птиц обнаружил за окном своего офиса Джим Томас из Института пустынных исследований в Неваде. Он сообщил об этом Дэвиду Каталано из Департамента дикой природы Невады, который также является орнитологом. Увидев птиц, Каталано описал ситуацию как «очень, очень странную». Большие рогатые совы не только очень защищают свою территорию, но и считаются моногамными. Как отмечает Мейн, это характерно для большинства хищных птиц, вероятно, из-за огромной нагрузки на самца, который должен кормить и себя, и самку, пока она насиживает яйца. Чтобы следить за происходящим, техники Института установили веб-камеру, позволившую другим наблюдать за уникальной ситуацией. Мейн сообщает, что совы стали очень популярными.

Но странности на этом не закончились. По неизвестным причинам ни одно яйцо у одной из самок не вылупилось. Вместо того чтобы улететь, эта самка стала второй матерью для совят, вылупившихся у другой самки.

Каталано предполагает, что странное поведение может быть связано с родством самок. Это могут быть отношения мать/дочь, отмечает он, или же они могут быть сёстрами. Тестирование птиц не проводилось, поэтому он не может сказать точно. Также не было возможности определить, спаривались ли обе самки с самцом. Сотрудники Института сообщили, что две самки иногда вступали в стычки, но успешно вырастили двух совят. Один из них, как сообщается, уже покинул гнездо.