Аборигенный сумчатый помогает восстанавливать городские леса в Перте

Популяция аборигенных сумчатых, успешно переселенная в участок городского леса в северном пригороде Крейги, теперь помогает регенерировать лесную зону.

Доктор Леони Валентайн, научный сотрудник Школы биологических наук Университета Западной Австралии (UWA), руководит исследовательским проектом по мониторингу и оценке квенды — вида бандикута, эндемичного для юго-запада штата. Численность квенд исторически сокращалась из-за потери среды обитания и хищничества со стороны одичавших и домашних животных.

Проект включал сотрудничество с Департаментом сохранения биоразнообразия и достопримечательностей штата для переселения 43 квенд в 2013 году. Это стало возможным после того, как город Джундалуп установил ограду, защищающую от хищников, вокруг леса Крейги в 2010 году. Финансирование было предоставлено Национальной программой экологических наук: Центром восстановления исчезающих видов.

"Мы наблюдаем за квендами, чтобы оценить их здоровье и измерить популяцию, и мы обнаружили, что от первоначальных 43 особей численность выросла, и мы идентифицировали дополнительно 120 квенд. Все они в отличном здоровье и, кажется, хорошо размножаются".

Роющая деятельность квенд способна изменять питательный состав и микробную активность почвы.

"У квенд очень длинные острые когти, и они известны своими привычками копать и рыться. Мы также обнаружили, что они перекапывают много почвы и действительно меняют микросреду обитания в лесу Крейги, и нам интересно посмотреть, что это может означать в будущем".

Одной из самых приятных частей исследования стало обсуждение проекта с местными жителями, которые используют лес для отдыха.

"Пока мы отлавливаем, наблюдаем и обследуем популяцию квенд, мы взаимодействуем с самыми разными людьми. Многие подходят к нам во время работы, рассказывают о квендах, которых видели, и очень заинтересованы в их поиске, что прекрасно".