Тепловизоры помогли изучить зимнюю спячку летучих мышей
Исследователи впервые применили камеры тепловизионного наблюдения для долгосрочного мониторинга поведения летучих мышей во время зимней спячки. Этот метод, описанный в журнале Methods in Ecology and Evolution, позволяет изучать рукокрылых, не беспокоя их. Работа ведется под руководством Геологической службы США (USGS).
Проблема: синдром белого носа
Синдром белого носа — это грибковое заболевание, с 2007 года вызывающее беспрецедентное сокращение популяций летучих мышей в Северной Америке. Более половины из 42 видов насекомоядных летучих мышей в США полагаются на спячку как основную стратегию выживания зимой и могут пострадать от синдрома. Однако причины разной восприимчивости видов оставались неясными.
Метод и открытие
В двух пещерах, пораженных синдромом, были установлены две камеры с датчиками температуры. Они предоставили видеоматериалы о спящих колониях за несколько зим.
Анализ видео показал, что виды, менее подверженные болезни, совершают групповые пробуждения на протяжении всей зимней спячки. По словам доцента Дэвида Хеймана из Университета Мэсси, это указывает, что такие пробуждения могут быть связаны со способностью выживать, а не являться предвестником гибели.
«Групповое пробуждение может позволить температуре тела стать менее благоприятной для роста грибка и повысить способность летучих мышей пережить болезнь».
Значение и перспективы
Летучие мыши — важнейшие хищники ночных насекомых, что ограничивает ущерб сельскохозяйственным культурам и диким растениям.
Разработанные совместно с учеными из Университета штата Колорадо и Mathworks компьютерные методы и программное обеспечение позволяют эффективно обрабатывать тысячи часов видеозаписей.
Как отметил соавтор исследования Пол Краян (USGS), понимание механизмов выживания может привести к мерам по усилению защиты рукокрылых и прогнозированию рисков для разных видов и колоний.
Практическое применение новых методов включает:
- Выявление видового поведения, способствующего выживанию.
- Мониторинг изменений в местах спячки исчезающих видов.
- Изучение реакции скрытных животных на изменения среды.
Текущие исследования USGS направлены на проверку гипотезы, что определенное поведение и места зимовки помогают зараженным мышам пережить зиму.