Редкие токсичные водоросли идентифицированы

Ученые идентифицировали необычный вид патогенных водорослей, вызывающих инфекции кожи человека. Открытие описано в новом исследовании в International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology. Оно должно улучшить понимание того, как редкие виды водорослей иногда способны вызывать серьезные заболевания у людей и животных.

Исследователи из Университета Тейкё в Токио выделили ранее неизвестный вид микроводорослей из биопсии хронической кожной язвы человека. Микроорганизм назвали Prototheca cutis, так как сравнение с другими штаммами показало его генетическое сходство с Prototheca wickerhamii — редким видом водорослей, ранее ассоциированным с кожными инфекциями, септицемией или менингитом у человека.

Микроводоросли — очень разнообразная группа одноклеточных организмов, обитающих в большинстве водных сред Земли. Большинство водорослей имеют хлоропласты, позволяющие им преобразовывать солнечный свет в биомассу посредством фотосинтеза, и совершенно безвредны для человека. Однако виды Prototheca, обитающие в сточных водах и почве, не фотосинтезируют и могут иногда вызывать инфекции у иммунокомпрометированных людей и животных, проникая в открытые раны. Кожные инфекции, такие как выделяющие язвы, наиболее распространены у людей, хотя иногда могут возникать серьезные системные инфекции.

Доктор Коити Макимура, руководивший группой исследователей, пояснил, что из-за малого числа зарегистрированных случаев водорослевых инфекций у человека эффективные протоколы лечения не были хорошо установлены. «Противогрибковые препараты чаще всего используются для лечения водорослевых инфекций, но не всегда успешно. Нам необходимо внимательно отслеживать инфекции Prototheca, чтобы понять их распространение и механизмы возникновения болезни, которые пока неизвестны. Эта информация затем поможет нам разработать соответствующие методы лечения».

Исследование патогенных водорослей также может принести пользу промышленности. «Известно, что инфекция Prototheca вызывает мастит у крупного рогатого скота — воспалительное заболевание вымени, которое ежегодно обходится молочной промышленности в миллионы фунтов. Новые стратегии контроля этого заболевания могут оказать огромное экономическое воздействие», — объяснил доктор Кадзуо Сато, проводивший исследование.