Трава против крушины: Неожиданная роль местных растений в защите леса

Новое исследование Университета Миннесоты показывает, что подсев местных растений вместе с удалением инвазивных видов может переломить ход борьбы с крушиной.

Крушина — один из самых распространённых инвазивных видов в Миннесоте. Ежегодно на её удаление из лесов и лесных массивов штата тратятся миллионы долларов. Большинство попыток дают лишь временный эффект, так как крушина быстро восстанавливает доминирование в последующие годы.

В статье, недавно опубликованной в Ecological Engineering, исследователи показали, что интенсивный подсев местных трав, таких как вирджинский дикий рожь, вместе с удалением крушины значительно сокращает количество и размер новых побегов крушины, пытающихся захватить территорию.

Было обнаружено:

• Возвращающаяся крушина была на 47% менее обильной и на 81% меньше по размеру на участках, где были высажены травы — общее сокращение возврата из семян составило около 90%.
• Подсев наиболее эффективен в лесных массивах с достаточным количеством света для активного роста трав. Травы плохо приживаются в тёмных лесах, но могут образовывать почти непроницаемые заросли на более открытых участках.
• Для эффективности подсев необходимо сочетать с другими стратегиями управления, предотвращающими повторное прорастание более крупных деревьев.

Крушина представляет наибольшую угрозу для восстановления леса в первые пару лет после удаления взрослых деревьев, но именно в это время её всходы наиболее уязвимы для конкуренции со стороны местных видов. Создание покрова из трав или других местных видов должно произойти как можно быстрее, чтобы не дать крушине воспользоваться этим критическим периодом.

«Нет простых решений, когда дело касается крушины, но эта работа ясно показывает, что, инвестируя в местное биоразнообразие, мы можем сделать наши природные территории более устойчивыми к вторжению. Это означает меньше времени и денег на борьбу с захватчиками, меньше гербицидов в окружающей среде и более здоровые экосистемы в целом», — сказал ведущий автор Майк Шустер, исследователь из Колледжа пищевых, сельскохозяйственных и природных ресурсов.

Специалистам, заинтересованным в применении этой техники, следует планировать подсев местных видов ранней весной после осеннего или зимнего удаления крушины и обрабатывать повторно прорастающую крушину следующим летом.

«Это один из способов прервать, казалось бы, бесконечный цикл управления крушиной, в котором оказались многие наши лесные массивы. Это даёт нам возможность выбрать другой путь вперёд», — сказал Питер Рэгг, преподаватель кафедры лесных ресурсов.

В настоящее время исследовательская группа работает над совершенствованием метода, изучая наиболее эффективные и экономичные смеси семян и нормы высева, а также оценивая, как эффективность подсева варьируется в разнообразных лесах и лесных массивах Миннесоты.