Птенцы красноплечих трупиалов замолкают при приближении хищников

Для хищников, питающихся птенцами (например, американской вороны), подслушивание их криков — простой способ найти добычу. Новое исследование в The Auk: Ornithological Advances показывает, что птенцы красноплечих трупиалов меняют поведение, чтобы избежать обнаружения.

Реакция на звуки хищников

Кен Ясукава из колледжа Белойт и его студенты использовали записи криков ворон и ястребов Купера, чтобы проверить реакцию птенцов в двух ситуациях:

• Родители отсутствуют: Птенцы реже и меньше времени просили пищу, услышав крик любого из хищников.
• Родитель возвращается: Птенцы громко просили еду, независимо от воспроизводимых записей. Получение пищи перевешивало потенциальную опасность.

Неожиданный результат и сложности исследования

Птенцы реагировали и на крик ястреба Купера, хотя он обычно охотится на взрослых птиц, а не на птенцов. Исследователи предполагают, что адаптации для избегания этого хищника настолько важны, что проявляются в любом возрасте.

Исследование было осложнено высокой частотой разорения гнёзд. Более половины найденных гнёзд погибали до начала экспериментов. В одном случае хищничество змеи было зафиксировано на видео прямо во время эксперимента.

Значение для сохранения видов

Расшифровка взаимодействий между птенцами и хищниками важна для планирования мер охраны. Человеческая деятельность изменяет среду обитания, делая хищников более распространёнными, а гнёзда — более уязвимыми. Даже численность такого обычного вида, как красноплечий трупиал, снижается из-за разрушения среды обитания и увеличения уровня хищничества.