Художник-учёный вдыхает новую жизнь в древние окаменелости

Длина существа от морды до хвоста достигает 10 метров, у него четыре короткие конечности и, что наиболее заметно, челюсть, усеянная устрашающими зазубренными зубами.

Даже в пастельных тонах это изображение равизухии — предка современных крокодилов, обитавшего на Земле более 200 миллионов лет назад в триасовом периоде, — заставляет пробежать дрожь по спине.

Однако рисунок этого ужаса, способного перекусить динозавра, — не иллюстрация для подросткового научно-фантастического журнала, а работа для серьёзного научного исследования, опубликованного Университетом Витватерсранда в ЮАР.

Это работа Виктора Радермахера, южноафриканца, который наполовину учёный, наполовину художник.

Он — «палеохудожник». Его задача — дать миру представление о том, как выглядели эти давно вымершие виды, основываясь на научном изучении их окаменелых останков.

«Палеоискусство — это... попытка сделать всё возможное, чтобы реконструировать, как выглядели эти животные, и попытаться вдохнуть немного жизни в эти старые каменные кости», — сказал Радермахер.

«Создавая эти работы, я стараюсь привнести реализм, но также добавить некую драму и интересную композицию, которая показывает этих животных в естественном поведении, но также демонстрирует научную значимость».

Он добавил: «Для меня палеоискусство — это самое близкое, что у нас есть к путешествию во времени».

Профессор палеонтологии университета Джона Шуиньер отметил, что исследователи подготовили 30-страничную работу с описанием находки — исключительно хорошо сохранившейся окаменелости равизухии, обнаруженной в Розендале в центральной ЮАР в 2015 году.

«Работа, которую делает Виктор, суммирует эти 30 страниц примерно в четверти страницы», — сказал он с восхищением.