Приобретённая устойчивость к укусам клещей сокращает их популяцию
Новое исследование показало, как животные развивают устойчивость к укусам клещей после первого контакта. Это открывает путь к созданию более эффективных вакцин против этих переносчиков болезней.
Учёные из Университета штата Вашингтон изучили «приобретённую устойчивость к клещам» у оленьих мышей, кроликов и крупного рогатого скота. Оказалось, что после контакта с клещами у животных-хозяев развивается резистентность, которая впоследствии резко сокращает популяцию паразитов. Это ключевой фактор в экологии клещей: больше клещей — больше болезней и проблем для людей, дикой природы и скота.
Мост между лабораторией и природой
В отличие от большинства исследований, где используются лабораторные животные (например, домовые мыши), в этой работе изучали три вида — естественных хозяев Скалистогорского лесного клеща (Dermacentor andersoni) в дикой природе. Исследование проводилось совместно учёными WSU и USDA на базе объектов Министерства сельского хозяйства США в Университете Айдахо.
Результаты эксперимента
Клещей кормили на животных на трёх стадиях жизни: личинки, нимфы и взрослые особи. Сравнивали показатели питания, развития и размножения клещей на животных, ранее заражённых клещами, и на тех, кто с ними не сталкивался.
- У ранее заражённых хозяев развивалась устойчивость.
- Популяция клещей сокращалась на всех стадиях жизни.
Ключевые цифры:
- На устойчивых хозяевах до взрослой стадии развивалось в среднем на 23% меньше клещей.
- Взрослые самки клещей производили на 32% меньше личинок.
- Последующее моделирование показало, что приобретённый иммунитет хозяев может снижать средний прирост популяции клещей с трёххозяинным циклом на 68%.
«Суммарно, на протяжении всего жизненного цикла, воздействие очень велико. Это даёт нам новое понимание того, почему популяции клещей растут и сокращаются», — говорит Джеб Оуэн, доцент энтомологии WSU и автор-корреспондент статьи в журнале Ticks and Tick-Borne Diseases.
Значение для медицины и сельского хозяйства
Проблемы, связанные с клещами, обширны: от болезни Лайма и пятнистой лихорадки Скалистых гор у людей до передачи заболеваний скоту и диким животям. Укусы могут вызывать анемию, замедлять рост, а раздражение от них заставляет животных меньше есть.
Перспектива вакцинации
Полученные данные указывают, что естественный иммунный ответ можно воспроизвести с помощью вакцины. Для этого необходимы дополнительные исследования, в частности, о скорости развития и длительности такой устойчивости.
Работа проливает новый свет на факторы, регулирующие численность клещей, дополняя традиционный фокус на погоде и других абиотических факторах среды.
«Это явление приобретённой устойчивости к клещам потенциально может играть действительно profound роль в управлении динамикой их популяций», — заключает Оуэн.