Исследование направлено на замедление распространения клещевых заболеваний на Среднем Западе США
Исследователи из Университета Цинциннати (UC) изучают защитные механизмы клещей, чтобы найти способы предотвращения таких заболеваний, как болезнь Лайма.
Распространение и выживаемость клещей в Огайо
Студенты и профессора биологии изучают распространение клещей в юго-западном Огайо, переносимые ими болезни и их способность переносить зимы Среднего Запада. В этом регионе встречаются четыре вида клещей.
Клещи обнаруживают потенциального хозяина по выдыхаемому CO2 и используют поведение "квестинг" (questing), цепляясь за проходящих животных или людей. Их колюще-сосущий ротовой аппарат глубоко проникает в кожу, а заболевания передаются через слюну в форме спирохет — бактерий, похожих на штопор.
Полевые и лабораторные исследования
Исследования начинаются в Центре полевых исследований UC. Студенты собирают клещей в парках графств Гамильтон и Батлер с помощью флагов из флиса.
В лаборатории профессора Джошуа Бенуа измеряют уровни липидов, белков и гликогена у собранных клещей. Высокое содержание жира указывает на хорошее питание клеща. Также определяют наличие заболеваний.
Клещи могут заразиться и передавать болезнь на любой стадии жизни (личинка, нимфа, взрослая особь) и жить до шести лет.
Цели и медицинский контекст
Цель исследований — найти способы замедлить или остановить распространение болезней, изучая механизмы устойчивости клещей к пестицидам.
Помимо болезни Лайма, клещи в штатах Среднего Запада и Северо-Востока США переносят анаплазмоз, эрлихиоз и пятнистую лихорадку Скалистых гор. Укус клеща lone star tick в Кентукки и Индиане связывают с развитием аллергии на красное мясо (альфа-гал синдром).
Доктор Карл Фихтенбаум, специалист по инфекционным болезням, отмечает, что в отличие от вирусов, переносимых комарами, клещи передают бактерии, к которым у организма не формируется устойчивый иммунитет. Большинство клещевых болезней излечивается простым курсом антибиотиков.
Данные по болезни Лайма и устойчивость клещей
По данным CDC, ежегодно в США регистрируется около 30 000 случаев болезни Лайма, но исследование 2015 года оценивает реальное число примерно в 329 000 случаев в год.
Исследование UC, опубликованное в журнале Ticks and Tick-Borne Diseases в 2016 году, показало, что клещи (American dog tick) хорошо переносят типичную зиму Огайо. Они выдерживают температуры чуть выше 0°F (около -18°C), а большинство переживает температуры в 20°F (около -7°C) как минимум две недели. При -9°F (-23°C) ни один клещ не выжил более двух часов.
Другое исследование в Journal of Experimental Biology показало, что клещи могут выдерживать длительные периоды засухи и обходиться без пищи до 18 недель.
Тенденции и сотрудничество
По словам исследователя Эндрю Роузендейла, более теплые температуры и мягкие зимы позволяют клещам выживать, и ожидается рост числа случаев болезни Лайма. Некоторые виды, например черноногий клещ (blacklegged tick), расширяют ареал обитания.
Парки региона внимательно следят за исследованиями UC. Специалист по природным ресурсам Великих парков графства Гамильтон Зуриджанн Картер отмечает, что это вопрос общественного здоровья, и исследование поможет лучше понять ситуацию с клещами в Огайо.
Пока в собранных командой Бенуа местных клещах болезнь Лайма не обнаружена, но собачий клещ (dog tick) является известным переносчиком пятнистой лихорадки Скалистых гор.