Новая стратегия повышения устойчивости лесов к изменению климата

В лесном массиве Great Mountain Forest (штат Коннектикут) специалисты тестируют и совершенствуют новый метод управления лесами — предкоммерческое прореживание (pre-commercial thinning). Цель — повысить устойчивость деревьев к стрессовым факторам, таким как изменение климата, болезни и вредители.

Суть метода

  • Вместо вырубки только непосредственно конкурирующих деревьев вокруг выбранных «целевых» (crop trees), лесники вырубают все деревья в радиусе вокруг них.
  • Метод применяется в молодых (около 20 лет), густых лесных насаждениях (forest stands), где деревья активно конкурируют за свет, воду и питательные вещества.
  • Удаляемые деревья слишком молоды для коммерческого использования — отсюда название «предкоммерческое».

Цели и наблюдаемые результаты

  • Снижение конкуренции и стимулирование роста наиболее перспективных и разнообразных видов деревьев (тюльпанное дерево, несколько видов берёзы, ясень, тополь, дуб).
  • Увеличение освещённости на уровне лесной подстилки, что привело к появлению нового поколения саженцев («новой когорты» в подлеске).
  • Создание более устойчивой экосистемы: если основные деревья погибнут из-за ледяного шторма или болезни, их уже готовы заменить молодые деревья.

Контекст и значение

  • Леса покрывают около 60% территории Коннектикута, причём примерно 73% лесных земель находятся в частной собственности.
  • Большинство лесов штата — вторичные (second-growth), восстановившиеся после масштабных вырубок в начале XX века.
  • Great Mountain Forest (более 6000 акров) — одна из крупнейших охраняемых территорий в Новой Англии и активная исследовательская площадка, сотрудничающая с Йельской школой лесного хозяйства.
  • Лес также участвует в программе углеродных кредитов, высаживая деревья с высоким потенциалом поглощения углерода (carbon capture).

Вывод: Пионерская методика предкоммерческого прореживания направлена на создание более разнообразных и адаптивных лесных экосистем, способных противостоять климатическим изменениям. Положительные результаты, полученные в Great Mountain Forest, могут быть тиражированы другими лесными хозяйствами и земельными трастами Новой Англии.