Как восстановление помогает коралловым рифам

Рекордно высокие температуры моря вызывают обесцвечивание коралловых рифов по всему миру, что привлекает новое внимание к попыткам восстановить эти ключевые морские экосистемы.

Как получают кораллы для восстановления?

Восстановление начинается с получения кораллов, иногда путем отламывания фрагментов от здорового рифа. Эти куски можно разбить на более мелкие части в процессе, называемом микрофрагментацией. Каждый фрагмент может стать новым кораллом.

Другой вариант — сбор «фрагментов возможностей» — обломков кораллов, отломившихся по естественным причинам, таким как штормы.

Также можно размножать кораллы из яйцевых кладок, собранных во время нереста рифа, хотя это, пожалуй, самый сложный подход. Нерест краток, обычно происходит всего раз в год и зависит от многих факторов, включая фазу луны и температуру воды.

Как проходит процесс восстановления?

Коралловые микрофрагменты обычно помещают в «питомник», пока они не вырастут достаточно крепкими для пересадки на существующий риф или искусственную структуру. Фрагменты возможностей обрабатываются аналогично. Если они достаточно крупные, их можно пересадить непосредственно на естественные или искусственные рифы.

Кластеры яиц и спермы кораллов, собранные во время нереста, разовьются в личинок, которые затем могут осесть на рифах или, чаще, вырасти на искусственных основаниях перед пересадкой на окончательное место.

Какие ещё методы используются?

Другие методы, используемые для укрепления восстановления кораллов, включают технологию минеральной аккреции. Она предполагает пропускание слабого электрического тока через морскую воду, чтобы стимулировать растворение и кристаллизацию минералов на искусственных рифовых структурах, ускоряя рост кораллов. Эффективность метода неоднозначна: одни исследования сообщают о лучшем росте и более устойчивых кораллах, другие не находят значительных преимуществ.

Другие меры включают стабилизацию субстрата (укрепление фундамента рифа) и удаление водорослей.

Какие типы кораллов используются?

В проектах по восстановлению сильно преобладают быстрорастущие ветвящиеся кораллы. Их хрупкие ветви более подвержены превращению в фрагменты возможностей, а также их легче микрофрагментировать, чем массивные или корковые кораллы. Их быстрый рост даёт проектам по восстановлению более быстрые результаты, хотя сосредоточение только на одном типе коралла может снизить разнообразие экосистемы.

Насколько это эффективно?

Согласно исследованию 2020 года, проекты по восстановлению кораллов сообщают о выживаемости около 60–70%. Однако около половины проектов в исследовании не смогли должным образом измерить, достигли ли они заявленных изначально целей, включая функциональность рифа. Мониторинг также часто был кратким — в среднем всего один год, что гораздо меньше времени, необходимого для формирования рифа.

Тем не менее, проекты могут приносить реальную пользу. Исследование 2024 года искусственных рифов в Индонезии показало, что в течение четырёх лет структуры имели бюджет карбоната кораллов (мера благополучия рифа), почти равный показателю близлежащего здорового естественного рифа.

Каковы другие важные соображения?

Некоторые эксперты обеспокоены тем, что восстановление кораллов слишком часто представляется как панацея для возрождения рифов, и отмечают, что трансплантаты выживут только при правильных окружающих условиях. Это означает, что в первую очередь необходимо решить проблему изменения климата, которое вызывает потепление, приводящее к обесцвечиванию кораллов.

«Хорошо спроектированные и управляемые проекты восстановления играют важную роль, но они могут сделать лишь ограниченно много, если радикальные действия по борьбе с изменением климата не будут приняты почти немедленно», — предупредила Лиза Бостром-Эйнарссон, морской эколог, руководившая исследованием 2020 года.

И другие стрессоры, от динамитной рыбалки до осадконакопления, также должны быть устранены, чтобы у рифов было будущее.

Восстановление рифов также редко предлагает замену уничтоженных экосистем один к одному. Рифы в Индонезии, изученные в 2024 году, всё ещё в значительной степени состоят из пересаженных кораллов, с небольшими признаками того, что «естественные новобранцы» укореняются и создают разнообразие рифа.

Создание рифов с помощью микрофрагментации также ограничивает генетическое разнообразие и может подвергнуть рифы риску в случае вспышки болезни.

Тем не менее, грамотно выполненное восстановление приносит значительные преимущества, включая защиту побережья и увеличение морской жизни. Это также помогает местным сообществам, зависящим от рыболовства или туризма.

«Восстановление не спасёт кораллы при текущей скорости, с которой мы их теряем, — сказал Гэвин Миллер, морской ученый из организации Global Reef в Таиланде. — Речь скорее о таких локализованных воздействиях, масштабе и осведомлённости, которую можно поднять на их основе».