Учёные предсказывают риск вымирания для трудноотслеживаемых видов

Ежегодно Земля теряет от 200 до 2000 видов. Эта цифра приблизительна, отчасти из-за отсутствия хороших данных по многим видам, особенно обитающим в океанах. Даже наиболее полная оценка риска вымирания — международный Красный список МСОП — имеет лишь фрагментарные данные по многим видам.

Новое исследование учёных из Чикагского университета предлагает инструмент для прогнозирования вымирания трудноизучаемых видов. Метод использует тот факт, что, хотя некоторые виды сложно отслеживать при жизни, многие из них оставляют обширные палеонтологические записи.

"Сегодня работа по изучению вымирания сосредоточена на животных, похожих на нас — млекопитающих и других наземных позвоночных. Но большинство обитателей планеты не имеют позвоночника, и огромная часть мирового биоразнообразия живёт в море, где наша картина очень неполная", — говорит Кэти Коллинз, первый автор статьи.

Коллинз, Дэвид Яблонски и их коллеги нашли способ оценить риск вымирания для видов, по которым не хватает прямых данных. Ключом стало использование палеонтологической летописи. Яблонски годами создавал базу данных окаменелостей морских двустворчатых моллюсков (гребешки, мидии, устрицы). Это позволило проанализировать историю вымираний и выявить предикторы того, какие виды с наибольшей вероятностью исчезнут.

"Ископаемые дают вам обзор на уровне линий. Вы можете видеть первое и последнее появление разных видов, а также то, как часто эти линии разделяются на новые виды, как часто вымирают и где они находились", — объясняет Коллинз.

Вероятность вымирания вида зависит от многих факторов, но есть ключевые предикторы:

• Размер ареала: вид, обитающий лишь в небольшой части Мексиканского залива, может быть полностью уничтожен одной нефтяной утечкой.
• Температурная толерантность: способность выживать в широком диапазоне температур и условий повышает шансы.

"Некоторые широко распространённые виды также могут выдерживать большие перепады температур, но огромное количество теплолюбивых видов фактически следует за узкой температурной полосой. Это означает, что географически широко распространённый вид всё ещё может быть уничтожен, если температура выйдет за пределы его способности к адаптации", — отмечает Яблонски.

Эти предикторы были заложены в метрику PERIL (Paleontological Extinction Risk In Lineages). Сначала её протестировали, "отмотав" время на 2,5 миллиона лет назад, к концу эпохи плиоцена. Инструмент предсказывал судьбу видов в двух удалённых экосистемах: у побережья Калифорнии и Новой Зеландии. Результат: "Он очень хорошо предсказывает, кто выживет, а кто вымрет".

Затем метрику применили к современности, составив карту океанов со шкалой от высокого до низкого риска вымирания.

"Это даёт нам новую, глобальную картину риска вымирания в этой экономически важной морской группе, далеко выходящую за рамки данных Красного списка", — говорит Яблонски.

Например, в океане обитает около 6000 видов двустворчатых моллюсков. Красный список смог оценить только 29 из них, и 15 из этих оценок отмечены как "недостаток данных".

Сразу выделилось несколько "горячих точек":

• Побережье Юго-Восточной Азии
• Районы Антарктики
• Карибский бассейн
• Новая Зеландия

"Есть пугающие ситуации, когда ключевые виды, используемые в пищу, обитают в очень уязвимых районах", — отмечает Яблонски.

Хотя метод был опробован на морских двустворчатых, его можно повторить для любой группы живых существ с достаточно полной палеонтологической летописью.

"Наша цель — создать метод, который можно использовать вместе с Красным списком, и оказать помощь защитникам природы в распределении ограниченных ресурсов — где получить наибольшую отдачу от вложенных в охрану средств. Метрика PERIL — это новый инструмент для точного определения видов и мест, которые больше всего выиграют от защиты и управления", — резюмирует Яблонски.